日上三竿，派出的斥候陆续返回。
“启禀将军！”一名斥候校尉躬身禀报道，“我等已探明，前方三里处便是长亭乡。此地乃是北玄大军囤积粮草辎重的中转之地。从长亭乡通往前线大营的官道之上，运粮队伍络绎不绝，守备虽有，却并不算太过森严。”
鞠义闻言，眼中精光一闪，走到一块凸起的岩石旁，摊开随身携带的简易地图，仔细审视起来。
片刻之后，他沉声道：“张猛，李贵。”
“末将在！”两名身材中等，面容普通的斥候应声出列。
“你二人，换上便装，扮作寻常客商，设法混入长亭乡，务必摸清乡内北玄军的兵力部署、粮草囤积数量以及防御工事等详细情况。切记，安全第一，若遇不测，可自行决断。”
“遵命！”
张猛和李贵迅速卸下军装，换上早已准备好的粗布衣衫，背上简单的行囊，脸上涂抹了一些泥灰，看上去与寻常的乡野村夫并无二致。二人辞别鞠义，便顺着山林边缘，小心翼翼地向着长亭乡的方向潜去。
行不多时，二人便来到了一条尘土飞扬的官道旁。只见官道之上，车马喧嚣，人声鼎沸。一辆接一辆装满了粮草、箭矢、布匹等军用物资的大车，在北玄士卒的押运下，首尾相接地向着澜沧关的方向缓缓行进。
偶尔还能看到一些衣衫褴褛、面黄肌瘦的民夫，被凶神恶煞的北玄兵卒用鞭子驱赶着，艰难地推拉着沉重的车辆。
道旁不时有巡逻的北玄骑兵呼啸而过，卷起阵阵烟尘，引得路人纷纷避让。
张猛和李贵对视一眼，压了压头上的斗笠，混在那些同样赶路的零散行人之中，顺着官道向长亭乡走去。
还未到长亭乡的入口，便见前方设立了一处关卡，十余名手持长枪的北玄士卒正对过往行人进行盘查。
轮到张猛和李贵时，一名面色凶悍的北玄军士上下打量了他们一番，厉声喝道：“尔等何人？从何处来？往何处去？”
张猛连忙堆起一脸谄媚的笑容，躬身道：“军爷安好。小人兄弟二人，乃是徐州人士，本是贩卖些山货的小本客商。听闻南境安定，特来此