当初高天因父亲意外离世，直至大学开学前两天，才好不容易凑齐了大学学费。
然而，学费虽有着落，可生活费却仅剩下一百多块钱。购置完一些生活必需用品后，这一百多块钱所剩无几，最后仅剩下二十多块钱。
高天看着食堂里的饭菜价格，随便一份饭菜都要五六块钱，这仅有的二十多块钱，也就只够他一天的饭钱。无奈之下，高天用这二十多块钱全部买了馒头。
此后的日子里，他每顿就着白开水，艰难地吞咽着两个馒头。
张强眼见高天连续吃了一周的馒头，到了最后两天，那些馒头早已干硬得如同馍馍一般。
即便高天就着水往下顺，每次咽下去的瞬间，喉咙都像被小刀刺痛一样。终于，张强实在不忍心看下去了，他不由分说地拉着那时才刚熟悉起来的高天，前往食堂，本打算好好安排高天吃一顿丰盛的饭菜。
可高天性格执拗，死活不肯。最终，张强只好点了四两米饭、一份最便宜的素菜，以及一碗免费的紫菜蛋花汤。
用餐完毕后，张强毫不犹豫地拿出五百块钱借给高天，希望能助他顺利熬过那段最为艰难的时光。
自那以后，两人的情谊愈发深厚，成为了无话不谈的好友。即便毕业后各自奔忙，高天在一众同学中，也始终与张强保持着密切的联系。
然而，命运弄人。在张强决定去南方打工之时，高天因深陷一些棘手的事情，意外错过了张强的消息。
当时，张强本想向高天询问去国外打工这件事是否可行，满心期待着能从高天那里得到一些建议和帮助……
可谁能想到，这一次错过，竟让张强陷入了未知的困境，而高天得知此事后，心中的愧疚与担忧也愈发浓烈，这或许也是他此次想尽办法帮助小开心一家的重要原因之一。
然而，由于高天没能及时回复，张强无人商量，为了能让妻子得到救治，他毅然决然地踏上了这条不归路。待高天处理完手头的事情，查看手机消息时，才惊觉张强曾给自己打过电话，可此时无论他怎么尝试，都已联系不上张强了。
凭借自身多年积累的关系网，高天四处打听，终于得知了一些消息——自己的好兄弟竟惨死在异国他乡。