回到国舅府已是晌午，金玉阁大门紧闭，万良辰匆匆而入，径直走向二楼。
二楼暖阁内，德王朱见潾正举杯品茗，他生于正统十三年，如今不过十四岁，举手投足间却俨然一副成年男子的姿态，见万良辰进门，便慢悠悠放下杯盏问道：“逯杲如何了？”
万良辰回道：“恐怕仍需几日恢复。”
朱见潾皱眉道：“莫耽误了祭祀大典便好，瑶族人确实有些本事，只是下手狠辣难以把控，此事过后，让他们尽快离开京城。”
万良辰点头称是，正要入座，却听朱见潾又问道：“那件事筹备的如何？”
“俱已准备妥当。”万良辰回道，“此事过后，曹党再无翻身之力，只是又送了逯杲一份前程。”
朱见潾冷笑一声道：“逯杲不足为虑，既行了恶事，又不肯下定决心做个彻头彻尾的恶人，如此摇摆不定，难成大事。”
万良辰点头应道：“此人向来自命清高，在太清宫时险些坏了大事，大典之后，若能将曹吉祥收服，便可弃之。”
朱见潾摇头道：“非也。”
万良辰疑惑问道：“德王另有打算？”
朱见潾端起茶杯饮了一口，这才慢慢说道：“御人之道，贵乎平衡。逯杲与张显宗共执锦衣卫，恰恰能制衡曹党。”
“如此一来，便不能赶尽杀绝，要给曹吉祥留条后路。”万良辰道。
朱见潾伸出手指，从桌上的棋罐内拾起一枚黑子，一边把玩一边说道：“本王改主意了，曹吉祥太过老辣，难以控制，实非良人。”
万良辰好奇道：“莫非王爷已有合适人选？”
朱见潾再次拾起一枚白子，用两根手指捏住说道：“昭武伯曹钦，志大才疏，在曹党内威望颇高，若能扶他上位，会更容易些。”
万良辰提醒道：“可曹钦是曹吉祥义子，恐怕不会轻易就范。”
朱见潾嘴角露出一抹浅笑，轻抬手腕将两枚棋子丢回棋罐说道：“父子兄弟尚且相疑，何况义父义子，筹码够了，背叛便如同吃饭饮水般寻常。”
却说许经年与大祭司一番试探，大概猜