铜绿簌簌剥落时，院中那株枯死的老桃突然抖落积雪，枝头绽出几点粉白。
\"小姐快看！\"翠儿指着桃枝轻呼，话音未落就被门轴转动的吱呀声打断。
破败门扉后站着个裹灰鼠皮袄的妇人，怀中铜手炉映得她面色青白。
她惊疑的目光掠过主仆二人褴褛的裙角，突然瞪圆眼睛：\"您、您不是\"
\"张婶是吧？
我们想赁这院子。\"乔伊伊指尖轻抚门环，墙根积雪下顿时钻出几簇嫩绿。
她将荷包里的碎银尽数倒出，\"这些是定钱。\"
妇人像被烫了似的后退半步，手炉哐当砸在石阶上。
远处传来打更声，她哆嗦着捡起滚落的银角子：\"三更天最忌破土动木，这院子邪性得很\"
\"再邪性能邪得过人心？\"乔伊伊突然握住妇人手腕。
掌心伤口渗出的血珠滴在石阶缝里，一株紫藤突然破冰而出，蜿蜒缠住院中那口枯井。
张婶的惊呼卡在喉间。
井栏青苔以肉眼可见的速度蔓延，转眼开出细碎的蓝花。
夜风卷着花香扑在脸上，她恍惚看见十年前丈夫栽下紫藤的模样。
\"这院子我租了！\"张婶突然转身抽出房契，\"但丑话说在前头，王府的人若来闹事\"
话音未落，巷口传来马蹄踏碎冰凌的脆响。
玄色披风扫过残雪，赵护卫马鞭直指乔伊伊：\"贱婢也配住三王爷的产业？
张寡妇，你是不想要舌头了？\"
紫藤突然剧烈抖动，花瓣暴雨般砸向马匹。
那畜生受惊扬起前蹄，将赵护卫掀翻在结冰的污水沟里。
乔伊伊倚着门框轻笑：\"赵大人摔跤的姿势，倒比平日作揖好看些。\"
看热闹的街坊从门缝里探出头。
卖炊饼的老汉憋着笑递上汗巾：\"赵爷擦擦脸，您后脑勺还沾着烂菜叶呢。\"
\"都给老子滚！\"赵护卫劈手夺过汗巾，阴鸷目光锁住乔伊伊，\"你以为逃到这里就安全了？
王爷让我带句话——\"他故意提高嗓音，\"被休弃