西三门为武耀门、武德门和武胜门，大军出战及归来，封赏将士或为其壮行，均从此门出入；北三门为开皇门、大燕门、重玄门，皇宫内的杂务流线从这里经过。
内部的宫城位居中央，名为显庆宫，老百姓也称其为禁宫，共东南西北四道门。北门名玄武门，对应北方玄武；东门名龙华门，对应东方青龙；西门名白圣门，对应西方白虎；南门名朱雀门，为皇宫正门，距皇城南门含光门八百八十步，有两座阙楼，雕梁画栋，飞檐弄瓦，极为壮观华丽。
不管是皇城还是宫城，城墙与宫墙都是鲜艳的红墙金瓦，与纯白色的汉白玉地砖交相辉映，显得宫内庄严肃穆，令人窒息。
萨图雅曾经自东京城东南侧的南熏门攻入，在城中短暂停留后又从西北侧的大辽门攻出，那时只是远远看了皇宫一眼，就被她无与伦比的规模和建筑艺术所震撼。那是完全不同于伊修加德等西方城市的另一种宫殿艺术美学。
大队人马在朱雀门前广场停了下来，命其他军队镇守外侧后，萨图雅带着宫帐军及一班重臣自朱雀门进入，来到了宽阔的正殿殿前广场。
显庆宫内据说有六百余间宫室，最大最重要的当属前朝三大殿。分别为主殿宣政殿，次殿资政殿和后殿议政殿。
宣政殿为举办大朝会，觐见外国各使节所在地。它的造型为重檐庑殿顶，有九只脊兽站立在屋檐上，面阔十一间，为皇宫内规制等级最高的宫殿。资政殿性质等级低一级，为举行日常朝会的宫殿。议政殿再低一级，为皇帝日常办公，举行小型会议的宫殿。
除三大殿外，前朝还有各种管理皇家内务、储存皇家密藏、处理机要朝政的宫殿以及太子居住的东宫，面积很大，十分烧包。
后寝为皇帝居所，宫苑形式就非常自由了。宇文恺非常有创造性地从西水门引入无二江水，在城内形成运河，最终集聚在显庆宫北侧形成一方大湖，一方面作为后宫的核心景观，另一方面从实用角度考虑，既能作为运输物资使用，又能让皇帝乘船南巡。
和西京一样，这座大湖也被称作太液池。太液池周围遍植树木，郁郁葱葱，各个宫苑点缀其中，宛如墨绿色的地毯上洒落的宝石。
皇帝居住的宫殿叫卧龙