叶父才要开口，就见叶奶奶站了起来：“既然有人嫌我这个老东西讨人嫌，我就先走了。晚上还要和灵月吃饭，你们就不要来吵我。”
吴婶扶着叶奶奶离开，蒋红梅和叶父还在后面追着说：“妈，我不是这个意思，您留下一起吃晚饭吧！”
亲戚们有看笑话的，有羡慕蒋红梅的，她家世更低，当年能嫁给叶父，完全是时势所造。连生三个儿子也让圈里人羡慕的很。
可没想到她自己教养的老大和老三都不成器，让老太太养大的老二却是最成才的。下乡又怎么样？照样复职受重用。
在乡下娶一个知青又怎么样？之前还被蒋红梅念叨，样样不出挑的小知青，不光是个大美儿，人家还成了菁华大学生呢！
倒是有跟叶父交心的亲友，拉过他用不让蒋红梅听到的声音道：
“咱们都是要抱孙子的人了，你媳妇也该懂懂规矩，当着大家的面呢，怎么能这样下老太太面子？
以前你们是这样，她自己惹老太太不高兴，就求你去说话。最终导致你们母子离了心，如今老太太都不肯亲近你。
现在年纪一大把了，自己也是当婆婆的人，还是这么上不敬婆婆，下不疼儿媳。你虽不当家，可背后也要教妻，不然家宅不宁啊！”
亲友没说的太过，却把叶家这个大家不和的根本矛盾说了出来。蒋红梅爱挑事，又势力，得理不饶人，说话还不好听。
从她过门叶老太太就不满意这个媳妇，婆媳平时有点啥事，她都让叶父去替她向老太太说话，久而久之，母子离了心，分居两地。
这么多年过去，叶家大风大浪过来，蒋红梅依旧没有长进。
另有女眷亲友过来劝叶父：“嫂子不知道菁华大学生的份量，叶哥也该知道。小炎有眼光，娶了这么能干的媳妇。
千万不能因为一点小事，让人家不进叶家的门。菁华举旗手是咱叶家的人，多光荣的一件事啊！”
叶父想想在米国治病，一再问家里要钱的大儿子，又想想去了港城读书，同样是伸手要钱的小儿子。
反而是自小没长在他们身边，被蒋红梅认为木讷不讨喜的二儿子，担起了叶家第三代的脊梁。