清晨，京城一处偏僻的胡同里，一位早起的小贩发现了一具尸体。死者是一名朝廷官员，死状极为惨烈，喉咙被割开，全身多处刀伤，鲜血几乎流干，将周围的地面染得一片殷红。更诡异的是，死者手中紧紧握着一张纸条，上面用血写着“以血还血”四个字。
消息很快传遍京城，震惊了朝堂。皇帝得知后，大为震怒，责令苏牧迅速彻查此案，给朝廷和百姓一个交代。
“摄政王，这起血案发生在京城，还是朝廷官员遇害，影响极其恶劣。你务必尽快查明真相，将凶手绳之以法，不能让京城百姓人心惶惶。”皇帝严肃地说道。
苏牧深知此案的严重性，立刻带领玉衡等人赶到案发现场。现场一片狼藉，除了死者手中的纸条，没有发现其他明显的线索。死者身上的官服表明他是礼部的一名郎中，平时并无特别之处，也未听说与人结下深仇大恨。
“将军，这案子透着古怪。死者看起来并无招惹杀身之祸的缘由，这‘以血还血’又是什么意思呢？”玉衡看着尸体，满脸疑惑。
苏牧蹲下身子，仔细查看尸体和周围环境，沉思片刻后说道：“这凶手手段狠辣，留下纸条似乎是在传达某种信息，绝非简单的仇杀。先从死者的人际关系查起，看看他近期与哪些人有过接触，尤其要留意是否与朝堂争斗或近期的改革举措有关。”
回到王府，苏牧迅速安排人手展开调查。然而，随着调查的深入，情况愈发复杂。死者近期的活动轨迹并无异常，也未发现与朝堂上明显的势力争斗有直接关联。但苏牧隐隐觉得，这起血案背后一定隐藏着更大的阴谋，它或许与朝堂上那些尚未完全消除的暗流涌动有关。
苏牧派出的调查人员四处奔走，收集与死者相关的各种线索。他们询问了礼部的同僚、死者的家人以及周边邻居，然而得到的信息却杂乱无章，没有一条线索能直接指向凶手。
“将军，礼部的人都说死者平时为人低调，工作上也未曾与人发生过激烈争执。家人也表示死者近期并无异常举动，实在想不出谁会对他痛下杀手。”玉衡向苏牧汇报调查进展，满脸无奈。
苏牧却没有