程二顺抬脚跨出灌木，因为动作太急，差点被上头的树枝绊倒，他跌跌撞撞走到男人身边，再次问出口：“军功三等可以脱奴籍吗？”
十七摇摇头。
程二顺一脸失望。
“那要几等功？二等？一等？”
十七抬手拍拍他的肩膀：“如果嫂夫人是主犯的旁支亲眷，没准三等二等功就行了，若她是主犯的直系血亲，非一等功不可救。”
程二顺神色有眼可见落寞下来：“怎么才能拿到一等功……”
如果折了他这条命，能换来妻儿良籍，他会毫不犹豫舍出去，可就怕他死千百次，也达不到领军功的要求。
他像是魔怔般，双目无神，看得程诺心慌，她晃了晃程二顺的胳膊，似是猜到他的用意：“哥，你别犯蠢，二嫂不会愿意看到你用命给她们脱籍的。”
程二顺几个深呼吸后，稍稍缓神，再次看向十七：“听你刚说的例子，这些领军功的人，都是参了军的，是不是非得参军才能立军功。”
十七：“自然。”
“好，我知道了。”程二顺转头离开，方向是往鹿山山下走。
程诺在后头喊：“二哥，你去哪？”
十七拦住她：“衙门前两日广发贴文，要征兵，告示上虽没明说，猜也猜得到，这些兵是派去抵抗洪灾的，所以没什么人自愿报名，我想他是去那儿了。”
程诺急得手心出汗：“他是去送死！要真有个好歹，爹娘不得哭死！”
十七劝道：“他是个男人，不能为妻子儿女放手一搏，一辈子都会活在愧疚中，不管这回行或是不行，总归他试过了，今后在儿女妻子面前，也能抬得起头。”
程诺是个护短的人，程二顺是她二哥，她虽同情顾寒栀的遭遇，却也不想用二哥的命去换顾氏三人的身份。
她怕死，她胆小，当年被家人卖去斗兽场，只要能活着，干什么都行，哪怕活得不像个人又怎么样，只要有口气，她迟早能走出这牢笼。
人死了，才是真的什么都没了。
程诺不知道程二顺从军成没成功，暴雨却在第二日如约而至了。
天像是被戳破了般，雨