吃过早饭，陈清提出想去庭院晒太阳。
严柏青没有要走的意思，也不提任何要求，陪着她站在院中赏花。
夜里应该是下过雨，花瓣冲刷得干干净净，明明是衰败的季节，严家这所宅子里却是生机盎然。
枯叶换新枝。
和严家的现状如出一辙。
逆命而行。
“昨晚你问我，孟鸿文是否知道你的身世。”
他忽然开腔，陈清坐在躺椅上晃动，嗯一声。
“他知道。”严柏青站在稍靠前的位置，替她遮了大半刺目的炫光，“这也是为什么我非要你在我身边。听说过灯下黑吗？”
她继续嗯。
严柏青扭头，几分打趣几分试探，“怎么？仇人从蒋家变为严家，接受不了？”
“你明知道真相，却刺激我举报蒋老先生。”陈清声线略颤抖，好半天平复，“他是你父亲，你袒护他。”
“在你认为蒋仲易是真凶时，璟言可有袒护他父亲？”
她没说话。
严柏青盯着她，眼眸深不可测，“他没有，你也不会怀疑他的所作所为，是为了袒护他父亲，换到我这里，你认为我会袒护一个不曾履行过‘父亲’义务的人。”
“你有没有…”
陈清的话戛然而止，不是胆怯，而是莫名犹豫，迟疑。
严柏青像是看穿她的心思，斩钉截铁，“没有，清儿，你父母出事时，孟鸿文最宠爱的学生，是璟言，我在他心里，没有地位。”
陈清半垂着眼皮，“那你为什么还会帮我调查？”
在这之前，她一直认为，孟鸿文是幕后黑手，而严柏青为他善后，或许出于愧疚，或许出于稳住她，挑拨她与蒋璟言的关系，才会替她找李向力，问出琴行老板的线索。
“我和孟鸿文之间的仇怨，一时半刻说不清。”严柏青倒出一杯热茶，递给她，“不过，我的目的，与你的同样。”
秋末的风凉意开始入骨，陈清接过茶杯，捂在掌心，“你接近我，也是为了那个目的。”
“一开始，确实是。”严柏青直言不讳，在她身旁坐下。
石凳高出躺椅一截，他自上而下注视，