刘宇轩眉头紧皱，神色凝重地说：“周大哥，我们出发前我便一直在观察周边环境，刚才我发现，我们这一路行进，竟没有看到一个百姓。这薛家堡虽说地处边境，但往日里也算是热闹，如今却如此反常，实在怪异。”
周田闻言，也觉得事有蹊跷，他抬眼望向四周，空旷的道路上确实不见一个人影，安静得有些可怕。“难不成百姓们都提前得到消息躲起来了？”他喃喃自语道。
“我看没那么简单。”刘宇轩摇头道，“若是百姓们提前得知消息躲起来，那也该有一些慌乱撤离的迹象，可这一路上，所有房屋门窗紧闭，没有丝毫匆忙撤离的痕迹，就好像这里的百姓是一夜之间消失的。”
张猛在一旁听得不耐烦了，大声说道：“管他百姓去哪儿了，我们只要能找到北蛮人，痛痛快快打一场就行！”
周田瞪了张猛一眼，说道：“别瞎嚷嚷，宇轩说得有道理，此事必有隐情。我们不能贸然行动，得先派人去前面打探一番。”
张猛虽然心有不甘，但也知道周田说得在理，只好点头答应。
周田迅速挑选了几名精干的士兵，叮嘱道：“你们几个，务必小心行事，沿着大路往前探查，一有异常，立刻回来报告！”士兵们领命后，快马加鞭朝着前方奔去。
等待的时间里，气氛愈发凝重。周田、刘宇轩和张猛等人在原地踱步，时不时朝着士兵离去的方向张望。许久之后，前去探查的士兵慌慌张张地赶了回来。
“周校尉！前方河谷附近弥漫着一股诡异的气息，我们瞧见几处房屋被烧毁，还有一些零散的血迹，却不见半个人影。”一名士兵喘着粗气说道。
周田脸色一沉，与刘宇轩对视一眼，两人从对方眼中看到了忧虑。“看来，这里的百姓极有可能遭遇了不测，说不定是北蛮人的手笔，咱们得更加小心。”周田沉声道。
刘宇轩点头赞同：“周大哥所言极是，而且这很可能是北蛮人故意设下的陷阱，引我们上钩。”
张猛握紧了拳头，大声道：“怕什么！就算是陷阱，咱们也不怕，冲进去杀他们个片甲不留！”
周田拍了拍张猛的肩膀，说道：“张猛，切不可冲动。咱们既要英勇作战，