邺城，冀州刺史府。
烛火摇曳，映照着案几上堆积如山的竹简。袁尚手指轻敲桌面，专注阅读着《汉律》与《州郡制度》。徐庶端坐一旁，神情凝重。
“来者不善啊。”袁尚将一卷竹简放下，“十常侍这步棋走得巧妙，借司隶校尉之手，名正言顺地对我施压。”
徐庶沉吟道：“司隶校尉掌管京畿周边及数州监察，权力极大。若他执意找麻烦，我等难以抵挡。”
“但也不是没有破绽。”袁尚唇角浮现一丝冷意，指向竹简，“汉律明确规定，刺史监察地方，有权举发豪强恶吏。我查办乐陵三家，并无越权之嫌。”
他起身踱步，思绪如电。“十常侍这招表面上是司隶校尉奉旨查案，实质是要挫我锐气，逼我屈服。若我低头，之前所为便前功尽弃；若强硬抵抗，又恐落下抗旨不遵之名。”
徐庶眼中闪过赞赏：“主公分析入木三分。此乃朝堂角力，比拼的不仅是法理，更是势力与手腕。”
“正因如此，我才选择返回邺城应对。”袁尚拿起一封密函，“这是崔家与十常侍的往来密信，内有贿赂证据。司隶校尉若真要秉公办案，我手中底牌足以反击。”
徐庶略显担忧：“但崔郭两家在冀州根基深厚，若贸然翻脸，恐震动整个冀州局势。”
“震动又何妨？”袁尚双手撑在案几上，目光如炬，“冀州积弊已久，不破不立。崔郭等家借朝廷军需牟利，坑害边疆将士，此等勾当，岂能容忍？”
徐庶正欲回应，外面传来急促脚步声。典韦推门而入，满面急色。
“主公，司隶校尉缪琦已到城外十里，随行五百人马，气势汹汹！”
袁尚面色不改：“在意料之中。典韦，你即刻召集城中卫队，做好迎接准备。”
典韦挺直身躯：“末将已调配三百精兵，就位城门。若那缪琦敢放肆，末将定让他有来无回！”
“不可莽撞。”袁尚摇头，“此番交锋，不在武力，而在法理。典韦，你需记住，无论缪琦如何挑衅，都不可擅自动手，明白吗？”
典韦不情愿地点头：“末将遵命。但若他胆敢冒犯主公……”
“那自有应对之法。”袁尚打断他，