此言一出，堂内顿时议论纷纷。
有人面露喜色，有人皱眉不悦，更有甚者暗中握紧拳头。
袁尚不为所动，继续道：“冀州土地凋敝，百姓困苦，根本原因何在？”
他顿了顿，不待众人回答，铿锵有力地说：“土地不均！”
“自古以来，土地为民之本。然冀州之地，多年来兼并严重。无数百姓失去土地，沦为流民，朝不保夕。”
袁尚取出一卷竹简，展开示众：“据不完全统计，冀州境内，有大量无主荒地，却无人耕种；有众多无地农民，却无地可耕。此乃何故？”
堂下一名官员起身，拱手道：“禀安平侯，此乃天灾人祸所致，非一朝一夕之事。”
“非也！”袁尚掷地有声，“此乃土地制度不公所致！从今日起，冀州境内所有无主荒地，一律收归官府，重新划分，分配给无地农民耕种！”
此言一出，堂内哗然。
“安平侯，此举恐怕不妥！”一名身着华服的官员猛然站起，脸色铁青，“土地乃祖宗之业，岂可轻易更改？”
“李大人何出此言？”袁尚微微一笑，“我所言者，乃无主之地，并非侵夺祖业。李大人为何如此激动？莫非这些"无主之地"中，有李家的产业？”
李姓官员语塞，脸色更加难看。
“我且问诸位，”袁尚环视众人，“冀州赋税，向来如何征收？”
一名文吏答道：“按人头征收，一人一年三斗谷。”
袁尚点头：“然则，一亩良田，年产几何？”
“丰年可得谷三石。”
“三石与三斗，相差十倍。”袁尚语气沉重，“一家五口，需缴一石五斗，即半亩之产。若遇灾年，所产不足三石，岂非要将全部收成缴纳？百姓何以为生？”
众人默然。
“故而，第二项改革——变人头税为产出税！按田亩实际产出征税，丰年多收，灾年少收，使百姓有余粮度日。”
这番话说完，堂内顿时分成两派。
一派以世家出身的官员为主，面露不满；另一派多为寒门出身者，则频频点头。
一名老成持重的县令起身道：“安平侯此举，实乃惠民良策。老朽虽不才，愿全力配合。”