“少爷！”大虎擦着汗，探头问道，“桃姐咋跪那么久？腿不得废了？”
周桐驻足，看着三兄弟身上沾满的面粉和菜叶子，忽然觉得有些好笑：“你们倒是消息灵通。”
二壮用袖子抹了把脸，额头上沾着的柴火灰画出一道黑痕：“桃姐膝盖都跪红了，陈嬷嬷还不让人送垫子……”
周桐叹了口气：“我正要去问清楚，你们先忙。”他顿了顿，又问，“老王被关哪儿了？”
“马厩！”二壮压低声音，“下午他想出来给桃姐送披风，被陈嬷嬷拿笤帚追得满院子跑，嬷嬷说让他喂马去，别瞎掺和。”
周桐嘴角一抽，心疼了老王一秒——堂堂周家老仆，竟被发配去喂马，陈嬷嬷这威慑力真是……
他摇摇头，继续往陈嬷嬷的住处走去。推开门，屋内檀香袅袅，正中央供着一尊小小的佛像，香炉里插着三炷香，青烟缭绕。陈嬷嬷坐在窗边，手里捏着针线，正在绣一方帕子。
“嬷嬷。” 周桐轻声唤道。
见周桐进来，她放下针线，起身行礼：“少爷回来了，老身正等着您来主持公道呢。”
“主持公道？” 周桐故意笑了笑，“我可不敢乱主持，就怕说错话被您的银针扎了手。”
陈嬷嬷一愣，随即也笑了：“少爷这张嘴，倒比当年老爷还会哄人。”
她重新坐下，拿起针线，语气却认真起来，“不过小桃这事，您总得给老身个说法。“不过小桃这事，您总得给老身个说法。”
周桐身子前倾，认真道：“嬷嬷，您先说说，这事错在哪儿？”
陈嬷嬷的手指在藤椅扶手上敲出规律的节奏：“老身知道小桃打小跟着您，可规矩就是规矩。您将来要娶徐姑娘的，岂能让丫鬟没个尊卑？今日不罚，明日要是有人拿这事做文章，徐姑娘的主母位子还要不要坐？”
“嬷嬷，” 周桐抬手打断，“您说的规矩，是周家的规矩，还是天下的规矩？小桃跟着我十几年，在您眼里是丫鬟，在我心里，就是家里的妹妹。”
陈嬷嬷摇头：“少爷这话可不对。当年您父亲收房里的通房，也要