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老铁匠憋了半天，终于忍不住问：\"老爷，您这炉子它不漏风吗？\"
周桐：\"\"
等他灰头土脸地回到小院时，陈嬷嬷正在槐树下穿针引线。见他衣襟上沾着煤灰，头发乱得像鸟窝，手里还攥着块坑坑洼洼的废铁，立刻把针线往竹匾里一丢，抄起笤帚就迎上来。
“我的大少爷！” 陈嬷嬷上下打量他，笤帚疙瘩悬在半空没舍得落下去，“您这是去刨煤窑了？还是跟铁匠铺的炉子较上劲了？”
周桐苦着脸举起那块废铁：“嬷嬷您看，第五十八炉，终于不像石头了！”
陈嬷嬷凑近一瞧，铁疙瘩上布满气孔，跟蜂窝似的：“哟，这是铁还是蜂巢？再练下去，怕是要给蜜蜂安新家了。”
老王蹲在石凳上啃黄瓜，见状憋笑憋得肩膀直颤：“少爷，您这铁要是能成，老奴明日就把菜窖改高炉。”
周桐气鼓鼓地踢了踢门槛：“别笑！我这叫探索！知道什么是科学吗？就是不断试错！”
陈嬷嬷突然指着他手里的废铁：“依老身看，您不如把这铁块送给小桃，正好磨成针 —— 她那脾气，没根绣花针镇着可不行。”
周桐立刻跳脚：“嬷嬷您还提她！自从她跟巧儿睡一间房，我连被子角都摸不着！”
陈嬷嬷哼了一声：“您还有脸说？那晚在院子里跟小桃拉拉扯扯的，当老身眼瞎？”
周桐顿时蔫了，像只泄了气的皮球：“那是误会！纯粹是误会！”
陈嬷嬷忽然瞥见他裤脚沾着的石英砂，挑眉道：“又在鼓捣什么新玩意儿？难不成想把沙子炼成金子？”
周桐眼睛一亮，噌地站起来：“嬷嬷您提醒我了！我正打算练玻璃呢！”
“玻璃？” 陈嬷嬷愣住，“那是什么？”
周桐神秘兮兮地压低声音：“用处可大了！做成玻璃窗，冬天屋里不进风；做成琉璃盏，能卖天价！到时候商队来了，咱们桃城就靠这宝贝发大财！”
老王终于忍不住笑出声：“少爷，您是不是把炼铁的失败品都当成聚宝盆了？”
周桐梗着脖子反驳：“失败是成功之母！当年爱迪生发明电灯，试了上千种材料呢！”