大虎委屈得想哭：\"桃姐，我真不想去红城\"
\"你不想去？\"小桃眯起眼睛，手里木棍转得虎虎生风，\"我要是去不了，你就等着天天陪我练手！\"
大虎想起小桃那专往下三路招呼的腿法，顿时一个激灵，手里的木棍舞出了残影。
周桐看着两人较劲，摇摇头站起身，擦了把汗。日子过得真快，转眼就到七月了。
他抬头看了眼毒辣的日头，又想起地窖里日渐减少的冰盒——这群败家玩意儿，一天能干掉三盒冰，再这样下去，他得改行当制冰师傅了。
\"少爷，\"小桃突然凑过来，手里捧着一碗不知从哪变出来的酸梅汤，\"歇会儿？\"
周桐挑眉：\"哪来的？\"
小桃神秘一笑：\"巧儿姐刚熬的，让我拿给你。\"
周桐接过碗，酸梅汤冰凉沁人，碗壁上还凝着水珠，显然是冰镇过的。他喝了一口，酸甜适中，暑气顿消。
\"巧儿呢？\"他环顾四周，没看到徐巧的身影。
小桃指了指后院：\"和陈嬷嬷研究新药呢，说是要改良"笑春风"的配方。\"
周桐手一抖，差点把碗摔了：\"她还敢碰那玩意儿？\"
\"放心啦，\"小桃摆摆手，\"巧儿姐说了，这次绝对不拿你试药。\"
周桐刚松口气，就听小桃补充道：\"她说要等王叔回来找他试。\"
\"\"周桐默默为老王点了根蜡，\"老王还在倪叔那儿？\"
\"嗯呐，\"小桃点头，\"自从去炼铁坊，王叔就跟长在那儿似的，三天没回来了。\"
周桐若有所思。那把改良弓虽然还没成功，但已经有了眉目。等从红城回来，他得好好跟倪叔再琢磨琢磨。
正想着，院门被推开，黄安带着两个随从走了进来。他一身便服，额头上的汗珠在阳光下闪闪发亮。
\"周老弟！\"黄安笑呵呵地拱手，\"忙着呢？\"
周桐赶紧迎上去：\"黄大哥来了？快进屋，外头热。\"
黄安摆摆手：\"不忙，先说正事。\"
周桐