沈芷柔嘿嘿一笑，"那是当然，我可是您的女儿呢。"她骄傲地挺了挺小胸脯。
周夫人被逗笑了，心中的阴霾一扫而空。她看着女儿灵动的眼神，心中涌起一股暖流。
"好了，你去玩吧，剩下的娘来处理就行。"她柔声说道，不忍心让女儿过多操心。
沈芷柔却摇摇头，"不要，我要帮娘分担。"她握住周夫人的手，坚定地说道。
周夫人看着倔强的女儿，心中既感动又心疼。她轻叹一声，"那好吧，我们一起来核对账本。"
母女俩就这样坐在一起，埋头于繁琐的数字中。屋外寒风依旧呼啸，可屋内却温暖如春。
沈芷柔时不时抬头看一眼娘亲，心里暗暗发誓要好好孝顺，让娘亲永远开心。她不知道未来会怎样，但她知道，只要和娘亲在一起，就什么都不怕。
夜幕降临，屋内的烛光摇曳。周夫人看着已经趴在桌上睡着的芷柔，眼中满是柔情。她轻轻将女儿抱起，放到床上，为她盖好被子。
"我的傻丫头，"周夫人轻声呢喃，"娘亲有你，就什么都不怕了。"她俯身在沈芷柔额头上轻轻一吻，然后转身继续处理账本。
寒风凛冽，大雪纷飞，青林县衙门前的石阶上，落叶打着旋儿。
住院内，丫鬟轻声禀报："夫人，大人让您过去一趟。"
周夫人蹙眉，缓步向前院走去。沈立信立于窗前，目光落在院中老槐树上。
"夫君唤我来，可是有要事？"周夫人轻声问。
沈立信转身，目光闪烁："那盆红梅，可否借我一用？"
周夫人愣了一下，随即勉强笑道："原来如此，那是芷柔精心培育，送我的红梅。"
"你也知道，我这个县令，总得在同僚面前"沈立信语塞，不自在地搓了搓手。
周夫人轻叹："也罢，只是别让它受委屈。"
沈立信点头，心中五味杂陈。待周夫人离开，他唤来陈师爷："去，把那盆红梅搬到前厅来。"
陈师爷应声而去，眼底闪过一丝精光。