老者眼中闪过一丝赞赏，"沈大人果然深谙此道啊。"
两人你来我往，话中有话，气氛一时间变得微妙起来。
沈芷柔站在府衙的一角，默默观察着父亲周旋于各路人马之间。她那双灵动的眼睛里闪烁着智慧的光芒，心中暗自盘算着。这枚玉佩究竟会给家里带来怎样的变化？
沈书瑾看出了芷柔的心事，轻声道："妹妹，别想太多。"
沈芷柔抬头望向沈书瑾，"长兄，我只是在想，这州城里的水，是不是比咱们老家的还要深。"
沈书瑾闻言，不禁失笑，"你这丫头，年纪不大，心思倒是重。"
沈芷柔抿了抿嘴，没有再说什么，只是目光又落回了父亲身上。她注意到父亲的表情有些僵硬，想必是遇到了什么难题。她悄悄靠近，想要听听他们在说些什么。
"别冲动，"周豪生低声拦住她，"父亲应付得来。"
沈芷柔只好按捺住心中的焦急，继续观察着局势的发展。她这才意识到官场上的博弈有多么惊心动魄，暗自庆幸自己没有贸然插手，否则恐怕会弄巧成拙。
就在这时，一阵喧哗声从外面传来，打断了院子里的暗潮汹涌。
"王爷驾到！"一声高呼，让所有人都为之一振。
沈立信和老者对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
门外传来一阵急促的脚步声，众人纷纷回首。只见一位气度不凡的中年男子大步走来，身后跟着几名侍从。沈立信连忙上前行礼，"下官参见王爷。"
王爷摆了摆手，"免礼。"他的目光在院中扫视一圈，最后落在沈芷柔身上，"这位就是沈小姐吧？"