她暗自下定决心，一定要好好练习鞭法，绝不能再让自己成为任何人的累赘。带着这样的想法，芷柔缓缓闭上了眼睛，期待着明日的到来。
春天的阳光洒在鹤城的青石板路上，树影婆娑，蝶舞花间。沈芷柔与陆婉柔两个小姑娘，一路说笑着在城郊闲逛，享受着难得的自在时光。
“婉柔，你看那片杏花，开得多好啊！”沈芷柔指着不远处的一片粉白，眼中闪烁着兴奋的光芒。
陆婉柔微微一笑，“是啊，不过比起赏花，我倒是更想尝尝那边摊子上的糖葫芦。”
“你呀，还是这么贪嘴。”沈芷柔轻笑着摇了摇头。
不知不觉间，夕阳已经西斜。沈芷柔这才惊觉时间已晚，连忙拉着陆婉柔往家赶。
刚踏入沈府主院，就听见周夫人略带责备的声音，“终于舍得回来了啊？”
沈芷柔一见母亲，立马换上一张讨好的笑脸，“娘亲，女儿一时贪玩，忘了时辰，往后必定留心。”
周夫人瞧见闺女满脸通红，眼中满是生气，心中的责备之意顿时消了大半。她轻声叹道：“你呀，下次可得记得早些回来。”
就在这时，沈芷柔注意到桌上摆着几个精致的礼盒，好奇地问道，“娘，这是谁送来的呀？”
周夫人的脸色瞬间沉了下来，“陆学士家的，他调任到福宁府来了。”
听到这个名字，沈芷柔的笑容也渐渐消失，眉头微微蹙起。她想起了当初在青林县时的不愉快经历，心中泛起一丝不快。
周夫人看出女儿的情绪变化，轻声道，“芷柔，朱夫人这两日可能会带着朱姑娘来访，你得见见。”
沈芷柔撇了撇嘴，“娘，非见不可吗？”她的语气中带着些许不情愿。
周夫人叹了口气，“你可是沈家嫡女，待客之道不可怠慢。虽说我们对朱家没什么好感，但你爹如今是知州，陆学士在你爹手下做事，面子上总得过得去。”
沈芷柔听罢，只得勉强点头，心中却是百般不愿。她低声嘟囔道：“知道了，我会见她们的。”
周夫人见状，走到女儿身边，轻抚她的发丝，“芷柔，娘知道你心里不痛