他的思绪不由得飘回几日前。那日，柳指挥使突然造访，说是奉了沈总督之命前来查看粮种。当时他心中还有几分忐忑，生怕出什么差错。
“沈大人，这批粮种确实不同寻常。”柳指挥使捻着一粒稻种，眼中闪烁着惊喜，“若是能在渭北推广开来，必能大大缓解当地的粮食困境。”
沈立远谦逊道：“这都是小女偶然所得，不足挂齿。”
“沈大人太谦虚了。”柳指挥使放下稻种，正色道，“沈总督可是对这批粮种寄予厚望。渭北匪患严重，根源就在于百姓温饱无着。若能解决粮食问题，剿匪也就事半功倍了。”
回忆至此，沈立远不禁深深叹了口气。待船只完全消失在视线尽头，他才转身往城内走去。
“老爷回来了。”刚进后院，周夫人就迎了上来，眼中带着几分关切，“粮种的事情可都安排妥当了？”
沈立远点点头，目光落在院子里那株开得正艳的海棠花上。花瓣上还沾着些许水珠，想必是刚浇过水。这是芷柔特意从安阳带回来的，说是要让母亲也能看到家乡的花。
“你可知道，咱们女儿为何会存那么多粮种？”他突然问道。
周夫人愣了一下，她还是第一次听丈夫用这般语气提起女儿。往日里，他总是一副公事公办的样子，就连提起芷柔，也是“令爱”长“令爱”短的。
“老爷这是怎么了？”她一边帮丈夫整理衣衫，一边轻声笑道，“那丫头总说，手中有粮，心里不慌。说是怕遇到灾难，也好让咱们家不至于挨饿。”
说到这里，周夫人眼中闪过一丝心疼：“想来是去青林县那一路上吃了太多苦，所以才格外在意这些。那时候，我和她躲在山里，有时一天只能吃一顿饭。若不是遇到好心人相助，只怕……”
她的声音渐渐低了下去，不愿再提那段艰难的日子。