“确实准备得很周全。”周夫人放下单子，手指无意识地摩挲着茶杯边缘，“不过咱们庄子里的黑米和流霞可以多装些，你姑姑身子一直不大好，这些东西最是滋补。”
芷柔眨了眨眼睛，嘴角勾起一抹狡黠的笑：“娘，你跟姑姑关系这么铁，每年给她的年礼都格外丰厚。我记得去年还特意让人送了两匹上好的云锦过去。”
提起妹妹，周夫人眼中泛起一丝柔情：“当年娘刚嫁进沈家时，多亏了你姑姑照应。那时候……”她的声音渐渐低了下去，眼神也变得有些恍惚。
芷柔注意到母亲的神色变化，心下了然。她听祖母说过，当年母亲初入沈家时，面对着诸多为难。若不是姑姑从中周旋，怕是要吃不少苦头。
屋外传来一阵脚步声，打断了两人的谈话。春雨快步走了进来，脸色不太好看。她先是向周夫人行了礼，这才开口：“夫人，陈侍妾那边怕是要生了。”
“这么早？”周夫人蹙眉，“不是说还有半个月的日子吗？”
春雨压低声音：“听说是和枊姨娘起了些冲突，被推了一下。现在陈侍妾那边已经开始阵痛了。”
芷柔来了兴致，正要开口询问，却被周夫人制止：“芷柔，你先回去吧。这些事不是你该操心的。”
虽然心有不甘，但芷柔还是乖巧地起身告退。出了主院，她立刻吩咐柳青荷：“过去探查一下事情的真相。”
趁着等柳青荷回来的工夫，芷柔在院子里踱步。院子里海棠盛开。
没过多久，柳青荷就气喘吁吁地跑了回来：“姑娘，事情是这样的。前些日子陈侍妾仗着有孕在身，对老爷摆脸色。说是老爷总往枊姨娘院里跑，连她这个怀着身孕的都不管不顾。”
“然后呢？”芷柔挑了挑眉。
“结果老爷一气之下，真就往枊姨娘那边去了。”柳青荷压低声音继续道，“这一去就是好几天。陈侍妾气不过，今日一早就去枊姨娘院里闹。谁知枊姨娘也不是好相与的，两人争执起来，陈侍妾就被推了一下。”
芷柔靠在软榻上，漫不经心地把玩着手中的绣花针：“枊姨娘平日