萧清柔轻轻勾唇，语气依旧平静："母亲这些年从未见过青岚表姐，又怎知她听话懂事？再说了，我们萧家又不缺院子。让远道而来的客人挤在我院中，岂不显得怠慢？"
她转向太夫人，声音柔和了几分："祖母，您说呢？"
太夫人连连点头："柔姐儿说得对。另外收拾个院子就是。"
陆氏强颜欢笑应下，指甲却深深掐进掌心。
前世萧清柔轻易应允，让陆青岚如愿住进暖梅院。借着与萧清柔的关系，陆青岚很快打入京城贵女圈，最终攀上高枝。这一世，萧清柔岂会再让她如愿。
暖阁内的气氛渐渐变得微妙起来。
"母亲，青岚表姐何时到京城？"萧清柔突然问道，打破了短暂的沉默。
"约莫五六天就到了。"陆氏顺口答道。话一出口，她就意识到自己说漏了嘴。
"哦？"萧清柔玩味一笑，眸中闪过一丝冷意，"南京到京城，即便乘船也要半月有余。看来青岚表姐连母亲的回信都等不及就动身了？"
陆氏面色一窘，手中的帕子被揉搓得皱皱巴巴。
太夫人眉头微皱，对这般无礼的做法颇为不满。在她的理解中，这般急切的做派，未免有些轻浮。
"是儿媳考虑不周，擅自回了信。"陆氏连忙解释，声音中带着几分讨好，"五哥年事已高，青岚又是独女，想来是担心路途遥远，这才提前动身。"
"罢了，都是小事。"太夫人淡淡道，语气中略带疲惫。
韩氏见状，赶紧打圆场："二弟妹多年未见亲人，一时激动也是人之常情。来人，去把栖凤院收拾出来，准备迎接小姐。"
陆氏强撑笑容，心中却恨极了萧清柔今日处处与她作对。
空旷的寿安堂内，弥漫着一股无形的火气，清晨的阳光透过雕花窗棂洒落进来，将地面映出细碎的光影。
陆氏端坐在太师椅上，脸上挂着有些僵硬的笑容，手指在宽大的衣袖下暗暗攥紧。她的目光不着痕迹地扫过堂内众人，最后停留在自己这个让人头疼的女儿身上。
"母亲。"萧清柔