婆子们七嘴八舌地说着各自的打算，有人要炖肉，有人要炒青菜。陈玉梅仔细听着，脑子里已经在盘算如何搭配。
就在这时，远处传来一阵喧哗。几个士兵正在村里转悠，时不时往民房里张望。一个婆子的手一抖，差点打翻了水缸。
“别慌。”陈玉梅低声安抚，“咱们安心做饭就是。”
与此同时，苏远山和村长正在校尉的驻地。帐篷里烟雾缭绕，校尉正悠闲地抽着烟袋。
“大人，我们村今年收成不好，又遭了流民”村长哭穷的话还没说完，就被苏远山拉住了衣袖。
他看出校尉脸色不耐，眼角微微抽动，连忙接过话头：“大人为我们除害，我们村民感激不尽。虽然日子艰难，但一定会尽心准备饭食，绝不敢怠慢大人。”
校尉眯着眼打量他，烟雾在他脸上缭绕：“本官倒要看看，你们能拿出什么好菜来。”他把烟袋在桌上磕了磕，“若是糊弄，这刀可不认人。”
苏远山面不改色，笑着应承。等退出营地，他立刻加快脚步往村里赶，额头已经渗出细密的汗珠。
村中心的空地上，炊烟袅袅升起。陈玉梅正在灶台前忙碌，她的动作干净利落，指挥若定。
“大婶，把葱姜蒜准备好。”她头也不抬地说，“马婆子，猪肉切大块些，炖得才够入味。”
几个婆子手脚麻利地动作着，厨具碰撞的声音此起彼伏。远处不时传来士兵的喊声和脚步声，每次声音响起，都有人手一抖。
苏虎德在村里转了一圈回来，看到这幅场景，悄悄松了口气。至少准备工作还算顺利。
“虎德。”陈玉梅叫住他，“能不能再找些柴火来？这些怕是不够。”
苏虎德点点头，转身去安排。走了几步，又回头看了眼忙碌的场景。
太阳渐渐升高，村里的气氛越发紧张。士兵们走街串巷，挨家挨户地搜查，名义上是找流民，实则不知道在寻找什么。
陈玉梅的额头上渗出细密的汗珠，她一边掌勺，一边留意着周围的动静。这一顿饭，关系着全村人的安危，容不得半点马虎。
灶台上的火焰跳动，锅里的汤汁翻滚。她看着逐渐成型的菜肴，心里暗暗祈祷：但愿这顿