“妹子！”张巧叔突然兴奋地从后院跑来，手里捏着一块石头，脸上露出久违的笑容，“你看这是不是硝石？后山那边有好多呢！”
苏长川接过石头仔细查看，又找来工具将其敲碎。粉末的模样与他们平日里刮的硝石一模一样，甚至还要纯度更高些。
“是硝石没错。”苏长川点点头，“而且品相不错。”
张巧叔眼睛一亮：“那这个能换粮食不？”
“应该能换。”苏长川说着，又补充道，“不过得先问问娘的意思。”
回到苏家，陈玉梅正在院子里择菜。看到儿子儿媳妇回来，她抬头笑道：“这么快就回来了？”
张巧云赶紧将硝石的事说了，陈玉梅接过石块查看后，眼前一亮：“好东西！这可比刮下来的硝石还好。”
“娘，咱家这些石块能换点吃的吗？”张巧云小心翼翼地问道。
陈玉梅笑着点头：“当然能换，不过得按粉末一半的量来算。让他们赶紧把硝石运来，我这还能再换两百斤芋头。”
听到这个数字，张巧云激动得差点跳起来，连忙要往家里跑。
“你现在有了身子，别乱跑。”苏长川一把拉住她，语气中带着关切，“我去就行。”
“啥？老三媳妇怀上了？”陈玉梅惊喜地问，放下手中的活计走了过来。
张巧云红着脸点点头，手不自觉地抚上小腹：“这两天总想吐，是我娘说可能有了。”
“好事好事！”陈玉梅笑得合不拢嘴，又转头叮嘱苏长川，“你明天去接硝石，让你媳妇好好在家歇着。这当妈的人，可得注意着些。”
当晚，苏远山回来得知这事，也是一脸喜色。一家人围坐在饭桌前，气氛难得的轻松。
第二天一早，苏远山便和苏长川去了张家。看到后山那一大片硝石矿，苏远山的眼睛都亮了。这可是一笔不小的财富，如果运作得当，不仅能解决张家的困境，说不定还能让两家都过上好日子。
很快，张家兄弟挑着换来的芋头，带着满心欢喜往家赶去。临走时，陈玉梅还特意给他们每人一个烙饼，说是犒劳。