午后的阳光毒辣，汗水浸透了衣衫。铁柱擦了擦额头的汗珠，喘着粗气道：“明远哥，这鹿角埋得可真深。”
“那是自然，”张富贵接过话头，“这些都是年份久的，土层不断堆积，能挖到就是运气。”
孙明远点点头，目光扫过已经收获的鹿角，心中暗自盘算。
夜幕降临时，四人围坐在篝火旁。大锅里的鹿角胶正在熬制，散发出浓郁的香气。雪豹、铁牙它们警惕地守在营地四周，时不时发出低沉的呜咽声。
“这山里晚上不太平，”张富贵往火堆里添了块柴，“得轮流守着。”
孙明远掏出怀表看了看时间：“我守第一班，你们先睡。”
夜深人静，只有锅里咕嘟咕嘟的声响和远处若有若无的兽吼。孙明远握紧了身边的五六半，这把枪是他最信赖的伙伴。
五天下来，他们熬出了四十多斤上等鹿角胶。虽然山谷里还有不少未挖掘的鹿角，但孙明远已经打算收工了。他想起家里的秦雨荷和六个女儿，心里泛起一阵思念。
“铁柱，福生，”他招呼道，“把剩下挖出来的鹿角都剁碎装袋。等这两锅熬完，明天就收工回家。”
“这就回？”铁柱有些不舍，“这儿还有不少没挖呢。”
孙明远摇摇头：“够了，贪多嚼不烂。让大个子带两麻袋，其他东西就留在这儿。”
第二天拂晓，四人收拾妥当踏上归程。孙明远牵着雪豹走在最前面，目光警惕地扫视着周围。铁柱牵着驮着两个麻袋的大个子，小心翼翼地走在山路上。
刚到蛇盘山腰，四条狗突然狂吠起来。铁柱连忙拴住受惊的大个子，众人警觉地端起了枪。
灌木丛中的动静越来越大，突然冲出两头体型硕大的黄毛野猪。不等众人反应，又有两头野猪紧随其后。
砰砰几声枪响划破山谷的宁静，四头野猪应声倒地。孙明远的五六半威力惊人，一枪就能要了野猪的命。
“估计是被吓到的野猪在逃窜。”张富贵低声说道，眼睛仍警惕地盯着前方。