慕四蜷缩在漕船的船舱角落，饥肠辘辘。破旧的棉衣已经无法抵御寒风的侵袭，他紧紧裹着身上唯一的一条薄毯，却依然止不住地发抖。船舱内弥漫着一股霉味，混杂着河水的腥气，让人难以忍受。
这一路从望海逃来，全靠船老大的接济才没饿死。每当想起望海发生的事，慕四的心就像被人狠狠攥住一般。那个叫陈逸风的商人，不仅夺走了他的一切，还想要他的命。
“吃点吧。”船老大递来一块发硬的馒头，沧桑的脸上带着几分怜悯。
慕四双手接过，声音有些哽咽：“多谢老哥。”说完便狼吞虎咽地吃了起来。冰冷坚硬的馒头磨得嗓子生疼，但他已经顾不上这些了。
船老大看着慕四狼狈的模样，忍不住叹了口气：“四爷，您当初在理事府也是有头有脸的人物，怎么落到这般田地？”
慕四咽下最后一口馒头，苦笑着摇了摇头。他不敢说，也不能说。那些不堪回首的往事，还有虎头的下落，都是他心中最深的痛。
“四爷，前面就是香河了。”船老大突然开口，“河道已经被冰封住，咱们的船过不去了。”
慕四站起身，从怀里掏出最后一点碎银子。这是他仅剩的全部家当，攒了半辈子的积蓄都在望海被抢走了。“多谢老哥这一路照应，这点银子虽然不多，但是我的一点心意。”
船老大连连摆手：“四爷，这使不得”
“收下吧。”慕四将银子塞进船老大手里，“若不是遇到老哥，我恐怕早就冻死在路上了。”
下了船，慕四数了数剩下的铜钱，不到二百文。寒风吹得他直打哆嗦，但他不敢在原地多待。这点钱别说雇车，连几顿饱饭都吃不上。可他不敢去找熟人帮忙，只能买了几个冷硬的饼子，准备徒步往京城赶。
刚走到县城街口，慕四的脚步猛地顿住。他的心跳骤然加快，额头渗出冷汗。前方茶棚里，一个熟悉的身影让他心头一跳 - 那不是望海绿营的商将军吗？
慕四赶紧闪身躲到墙角，仔细打量着商将军和他的两个亲兵。曾经意气风发的将军如今也是一副落魄模样，衣衫褴