庄烨被押了进来，双膝重重跪地。他的铠甲上还沾着尘土，显然是刚从军营过来。
钟煜不紧不慢地品着茶，目光在庄烨身上打量。这个玄骑的副将，倒是个可造之材。
“抬起头来。”钟煜放下茶杯。
庄烨抬头，目光坚定而倔强，即便身陷囹圄，也不见丝毫怯懦。
“你很不错，”钟煜点点头，“能在那种情况下稳住军心，足见能力。”
庄烨跪在地上，“末将参见大人。”他声音沙哑。这个称呼让他感到一丝苦涩，但他仍旧坚持着——自己跪的是天衍的丞相，而不是什么天枢王庭之主。
帐内烛火摇曳，在地上投下晃动的影子，钟煜端坐在上首，目光如炬，却又带着几分说不清道不明的情绪。
“一个称呼而已，何必如此执着？”他的声音平静得近乎冷漠，“本王也懒得和你绕弯子，这段日子，你们该操练就操练，本王不会限制你们的自由。”
话音一顿，帐内气氛骤然紧张。
“当然，你要是想趁机逃走，那就试试看。”钟煜的语气依旧平淡，却让人不寒而栗。
庄烨猛地抬头，眼中满是震惊，他原以为自己和将士们会被当做阶下囚，每日受尽折磨，可眼前的情形却完全出乎意料，这种近乎放任的态度反而让他更加不安。
钟煜挥了挥手，守在营帐外的亲兵躬身退下，帐内只剩下他们二人，空气中弥漫着一股若有若无的压抑。
“你我都是军人，我不想和你说太多废话，赌约已成，就按约定来办。”钟煜的声音中带着一丝难以察觉的疲惫，“说到底，我们都是从那个地方来的，只不过我待不下去了。”
庄烨的手指深深掐入掌心：“相国，事情并非如此啊！陛下他”
“够了！”钟煜打断了他的话，眼中闪过一丝痛色，“你不明白。这五年来，我待萧昭玄如亲兄弟，倾囊相授，呕心沥血，可随着时日推移，他对我的戒心越来越重。”
钟煜站起身，在帐内来回踱步：“朝堂之上，那些人如狼似虎，我不结党营私，为官一心辅佐，可结果如何？诸公攻讦，最后落得个贬官的下场。”
他停下脚步，冷笑一声：“你以为我在乎那区区官位？我