十一月七日，寒风呼啸。
当当当！
钟声悠扬，回荡在泰宁镇的上空。这是考核开始的信号。
孙明站在考场外，深吸一口气。寒风中夹杂着细小的雪粒，打在脸上生疼。
冬天，来了。
废弃的锻造坊静静矗立在泰宁镇边缘，十二年的风雨侵蚀让这里变得破败不堪。残垣断壁间，杂草丛生，几只乌鸦在倒塌的屋檐上来回跳跃，发出不祥的叫声。
马车在坑洼不平的土路上缓缓前行，车轮碾过地面时发出吱呀的响声。欧阳世荣靠在车厢内，目光透过布帘的缝隙望向外面。
“当年的巧匠阁，就这么毁在地脉之火上。”他语气中带着几分惋惜，手指敲打着座椅扶手，“十二年了，这里依然寸草不生。”
孙明坐在对面，默默注视着窗外光秃秃的土地。荒芜的地表下，隐藏着不为人知的秘密。王明德的计划在他脑海中逐渐清晰起来。
立冬考核即将开始，五个部门的考核内容看似毫无关联，实则暗藏玄机。
农政监要在这片焦土上种活十种植物，巧匠阁要重启地脉之火，织云司要织造法衣，镇抚司要捉拿“妖人”，玄宫则要收服亡魂。
“这老狐狸。”孙明眼中闪过一丝了然，“把所有人都聚在一起，就等着青云门上钩。”
马车在一处空地前停下。欧阳世荣率先跳下车，转身伸出手想要搀扶隔壁马车的孙明。
“孙兄，这地方荒废已久，处处都是坑洼，小心脚下。”
孙明直接跨过他伸出的手，稳稳落地。欧阳世荣尴尬地收回手，脸上的笑容却丝毫不减。
“孙明，你对种植很有研究。”他快步跟上，“不如咱们搭个伙如何？这考核地域这么大，单打独斗怕是”
“你觉得我需要帮手？”孙明停下脚步，转身看向他。
欧阳世荣脸上的笑容僵住了：“我”
说完，他便独自朝着预定的位置走去，留下欧阳世荣站在原地，脸上的表情阴晴不定。
一间保存相对完整的屋子里，玄狐早已等候多时。看到孙明进来，它从阴影处走出，轻轻蹭了蹭他的裤腿。
孙明蹲