兄妹四人面面相觑，不知所以。大郎小心翼翼问道："阿娘，是不是出什么事了？"
柳芸深吸一口气，强作镇定。"我去看看，"她起身戴上斗笠，"你们在家等着。"
夜色中，柳芸快步向村宗祠走去。路上遇见韩老汉和韩峰，三人交换着疑惑的眼神。
"这个时候敲钟，怕是有什么大事，"韩老汉皱眉道。
韩峰点头，"上回钟声响，是山贼来袭。这次"他没说完，脸上闪过一丝不安。
村里集合钟鲜少响起，往往预示着不祥。更早些时候，钟声意味着新一轮征兵徭役。村民们这才惊觉，泰朝虽减少徭役赋税，却未曾免除。
方才还因领到月钱而欣喜，此刻却神情凝重地聚在宗祠。细雨中，众人望向手持户籍册的里正。
里正叹息一声，声音沙哑，"漠北蛮夷来犯，边关战事再起。"
人群中传来阵阵低语，有人倒吸一口凉气。
"紫荆府令，"里正继续道，"各县速召壮丁三千，押送粮草至边关。每户十二岁以上，五十岁以下男丁，四人出二，三人以下出一，独子可免。"
柳芸心中一沉，目光不自觉地看向韩老汉和韩峰。
"时间紧迫，"里正的声音越发沉重，"各家今夜商议，明日辰时来报，三日后启程。"
话音刚落，里正便开始点名。韩氏老屋男丁三人，需出一人。柳芸家符合条件的只有韩宇一人，应出一人。
每个被点到名字的，都不由低头沉思。细雨不绝，如同压在众人心头的阴霾。
虽比入伍稍好，但押送粮草依旧危机四伏。最令人胆寒的是军令时限，稍有差池便是死罪。
里正念完名单，连连叹气，愁容满面。他家五个符合条件的男丁，要出两人。普通百姓，无人能逃过徭役。
所幸他为乡亲们争取到一些减免名额。"本县有囚犯三十五名，"里正高声道，"六两银可买一个代役名额，先到先得！"
听到"六两"二字，村民们倒吸一口凉气。即便如此，能拿得出银子的，也要想方设法争取。
韩老汉和韩峰对视一眼，匆匆离开宗祠。韩峰突然想