孙氏一脸茫然，转头小声问沈桃桃，"我看起来很伤心吗？"
沈桃桃无言以对，只觉得莫名其妙，同时也诧异衙门办事效率竟如此之快。
"娘，不如咱们去瞧瞧？"她低声提议道，眼中闪过一丝好奇。
孙氏略作迟疑，还是点头应允。两人怀着满腹疑问，匆匆跟上村民们的脚步。
临近沈家时，她们看见钱乡长陪着一个捕快从巷子里走出。周围村民蜂拥而上，将两人团团围住。
"来晚了。"沈桃桃有些遗憾地说道，目光在人群中搜寻着。
孙氏不答话，眼神警惕地扫视四周。她忽地抓住沈桃桃手腕，压低声音道："跟娘来。"说罢，拉着女儿挤向人群中的钱夫人。
"夫人，衙门怎么说？"孙氏开门见山地问道，语气中带着几分急切。
钱夫人见到两人略显意外，随即低声道出捕快带来的消息。"结合那酒坛子，说是可能喝醉了酒，一脚滚下阴沟里半天翻不起身，就那么去了。"她叹息道，"根据死时脑袋的朝向，衙门推测他应该是要去下饶村的。你们可知他为何要去下饶村？"
母女俩互相对视，皆是摇头表示不知。沈桃桃眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快就恢复如常。
打探到消息，两人也失了凑热闹的心思。孙氏轻碰沈桃桃，低语道："你先回去煮饭，娘等会儿找钱乡长夫妇谈谈。"
沈桃桃点头应允，叮嘱道："小心些，别靠近沈家人。"说罢，转身悄然离去，心中五味杂陈。
回到家中，沈桃桃立刻忙活起来。她生火煮饭，喂狗喂鸭，将晾干的黄豆裹上面粉晒着。忽然想起什么，她又折返回屋，取了两支竹笛才重新出门。
进了钱家老宅，院里依旧没见到马车和贾叔。沈桃桃暗自叹息，眼底闪过一丝失落：看来他今日也不会来了。
甫一进堂屋，她就与谢彦玉四目相对。"早啊。"沈桃桃杏眸弯弯，笑意盈盈，但眼底有一丝不易察觉的期待。
沈桃桃递上一支竹笛，轻声道："给你的。"她的指尖微微颤抖，似乎有些紧张。
谢彦玉接过，眉峰微蹙，"这是你说要送我的礼物？"他的语气平淡，但目光却在竹笛上细细打量。
"不是，这是昨日随意