“各位要完成的任务不难搞定，把这些香菇洗干净，然后剁碎就行。”她从西院搬出一袋袋香菇，“但要注意，香菇要剁得均匀，不能有大块小块。”
“这种小菜一碟的事情，咋要这么多人啊？”一个年轻媳妇小声嘀咕道。
孙氏走过来，脸上带着少有的温和笑意：“活儿是简单，但量大啊。就我们几个人忙不过来，与其累病了要看大夫，不如把钱分给大家赚。再说了，大家一起干活也热闹，能说说话解解闷是不是？”
此话一出，众人都笑了，气氛顿时轻松起来。有人开始闲聊家常，说起村里的趣事，东院里不时传出笑声。
为了不让村人看到西院晾晒的酱料，沈桃桃想出个主意，用竹竿从西院引水到东院，既省去了来回跑的麻烦，也能保住秘方。她站在一旁指导大家工作，时不时帮忙翻动香菇，确保每一片都洗得干净。
钱夫人闻讯赶来帮忙，孙氏连忙给她搬了个软垫的凳子。这位富贵人家的夫人不顾身份，挽起袖子就要帮忙，把孙氏心疼得连忙劝阻。
“让我也干点活吧，整天在家里闲着也是闲着。”钱夫人执意要帮忙，“再说了，我跟桃桃投缘，帮她是应该的。”
沈桃桃听了这话，心里一暖。自从上次在酒楼巧遇钱夫人，两人就成了忘年交。钱夫人待她如同女儿，还时常派人送些补品来送她。
但对母女俩来说，工作并没有因为多了帮手就轻松多少。白天要在西院发绿豆芽，还要指导村妇们的工作。等到夜深人静，她们还要在西院熬制酱料，常常忙到深夜才能休息。
月光透过窗棂洒进屋内，沈桃桃揉了揉酸痛的肩膀，将最后一锅酱料装进坛子里。她抬头看了眼天色，已是后半夜了。
“娘，您先去睡吧，我来收拾。”她轻声对孙氏说。
孙氏摇摇头：“你也累了一天，早点休息。这些明天再收拾也不迟。”母女俩相视一笑，默契地收拾起案台。
日子就这样一天天过去。每天清晨，沈桃桃都会迎来青雀带来的信件。那是谢彦玉寄来的家书，虽然多是些生活琐事，但字里行间都透着浓浓的思念。
“今日去了趟江南的茶楼，点了你最爱的桂花糕，不知何时才能与你同坐品茶”沈桃桃轻声念着信