朱慈烺独自一人在殿内踱步，脚步声在空旷的殿内回荡。他走到书案前，指尖轻轻抚过那些奏折和文书，思绪不断翻涌。眼下局势危急，他必须做好万全准备。装病只是第一步，接下来还有更多事情要做。
殿外传来脚步声，黄大宝气喘吁吁地抱着一大摞纸张走进来：“千岁爷，令旨都拿来了。”
朱慈烺点点头，开始一张张翻看。每一份令旨都必须仔细核对，不能有半点马虎。时间一分一秒地过去，天边已泛起了一缕白光，划开了暗黑的夜色，但他依然精神抖擞，丝毫不见疲惫。
不多时，施神医和毕酒城也相继到来。两人看起来都还带着睡意，显然是被临时叫醒的。
殿前廊下，毕酒城倚靠着栏杆打着哈欠，而施玉霖则踱着碎步来回踯躅，偶尔停下脚步，抬头望向那紧闭的殿门。清晨的阳光透过檐角，零星斑驳地投射在青石板上，衬得他那张苍白的脸愈发憔悴。
“太子殿下的病症，实在是邪门得很”他推了推鼻梁上的水晶眼镜，喃喃自语，“这分明就是阴魂作祟的征兆啊！”
殿内，朱慈烺正伏案疾书。案头堆满了奏章，笔尖沙沙作响，在寂静的殿内格外清晰。檀香袅袅升起，与晨光交织，笼罩着这个忙碌的少年身影。
黄大宝默默注视着太子。这些日子，太子睡得越来越少，面容憔悴。那些令人不安的消息接踵而至。李自成的大军步步向北京城逼近，朝廷上下人心惶惶，就连皇上也日渐焦躁。然而今夜的太子好象和往日的不一样了，他虽也微蹙着眉，但整个人都散发出一种运筹帷幄的笃定。
“殿下，该去向娘娘请安了。”黄大宝站在一旁，轻声提醒。“施神医和毕酒城也在殿外候着。要不要”
朱慈烺没有抬头，手中朱笔依旧不停，闻言打断了他的话：“再等等。先去取十两银子，给施神医送去。再把毕酒城叫进来”
黄大宝领命而去，转眼便捧着银两回来，身后还跟着一个圆润的身影——侍书官毕酒城。
“殿下。”毕酒城行礼，脸上带着惯常的笑意。这人生性活泼，在一众严肃的宫人中显得格外鲜活。
朱慈烺放下朱笔，目光落在