堂内一片沉默。烛火跳动，在墙上投下摇曳的人影。有人低头摆弄衣角，有人紧握拳头，还有人眼中闪过挣扎的神色。
朱慈烺走到案前，取出一份地图，手指在上面轻轻划过：“江南，才是我们的希望。”
众人的目光随着他的手指移动。
“大明还有三支水师，”朱慈烺继续说道，“水师战船虽然年久失修，但只要整顿得当，完全可以凭水势抵御流寇南下。更何况，江南富庶，粮草充足，正是我们休养生息的最佳之地。”
他的话音刚落，堂内响起窃窃私语。有人点头赞同，有人仍在犹豫。
就在这时，朱慈烺从案边取出两份令旨，转向站在一旁的欧富贵和张国勇。这两个少年虽然年纪不大，但眼神坚定，站姿笔直。
“你二人可愿护驾南行？”朱慈烺看着他们问道。
两名少年对视一眼，异口同声：“愿意！”
“好！”朱慈烺大笔一挥，在令旨上快速书写，“赐你们锦衣卫小旗之职，江南三百亩良田，赏银十两！”
两人愣在当场，显然没想到会有这样丰厚的赏赐。
陈纯杰连忙上前，将装着白花花银锭的锦囊递过去。
“谢太子千岁恩典！”两名少年噗通跪倒，声音因激动而颤抖。
这一幕让堂内其他人眼睛发亮。有人不自觉地挺直了腰板，有人暗暗握紧了拳头。
朱慈烺环视众人“诸位都是大明忠臣，人人都有封赏。只要护着本宫到了江南，最少也有五十亩良田。而且你们不仅是护驾功臣，更是开创大明新朝的克难功臣！”
他的话掷地有声，在堂内回荡。众人的眼神逐渐明亮起来，有人挺直腰板，有人攥紧拳头，还有人悄悄抹去眼角的泪水。
“太子殿下！”一个洪亮的声音响起，“卑职愿意追随！”
“卑职也愿意！”
“卑职愿为太子效死！”
此起彼伏的喊声中，殿内的气氛无比热烈，众人纷纷跪倒。烛火照耀着他们激动的面容，也照亮了朱慈烺年轻却沉稳的脸庞。
殿外的风更大了，火把的光芒在风中摇曳。朱慈烺看着跪倒一片的众人，心中百感交集。