话音未落，一阵急促的脚步声传来。一名禁军统领匆匆赶至，跪地禀报：“启禀太子殿下，京营各部已按令布防完毕。”
朱慈烺微微颔首。他缓步走到殿檐下，任由冷雨飞溅在身上。远处的钟声悠悠传来，穿透雨幕，回荡在这片沉寂的宫城中。
“诸位。”他转身面对群臣，“待抵达留都，本宫自会向父皇和太祖请罪。丢失半壁河山之责，由本宫一力承担。至于护驾之功，皆在诸位身上。”
魏藻德闻言，立即跪倒在地：“臣愿与殿下共进退！”
群臣纷纷效仿，齐声高呼：“愿与太子殿下共担责任！”
朱慈烺目光扫过众人，心中暗自点头。这些人，倒也识趣。
“骆养性、光时亨留下。”他沉声道，“其余人且去准备，今夜太庙社稷坛集合。”
群臣依言散去，只留下两人神色难看地伫立殿前。雨势渐大，打湿了他们的官服。
皇极门下，朱慈烺端坐在临时摆放的龙椅上，浑身的铠甲仿佛灌了铅般沉重。他微微抬手揉了揉眉心，目光扫过眼前的三人，眼底闪过一丝疲惫。
“骆总宪、光大人、高伴伴，都过来吧。”朱慈烺的声音略显沙哑。
三人战战兢兢地向前靠近，脚步虚浮，心中各怀鬼胎。皇极门外的血腥气还未散尽，那几十具横七竖八的尸首仿佛就在眼前，鲜血染红了门前的石阶，刺鼻的铁锈味直冲鼻腔。
高宇顺的双腿微微颤抖，他强撑着不让自己倒下。光时亨则是不住地擦拭额头的冷汗，眼神飘忽不定。骆养性表面看起来最为镇定，但从他微微蜷缩的手指可以看出，内心并不如表面这般平静。
朱慈烺转头吩咐王七：“去收编大汉将军，愿意跟随本宫的编入护卫营，对于不愿想离开的人，给予合理的遣散费。但记得务必要收回他们的盔甲。”
“遵命。”王七躬身退下，脚步声渐渐远去。
静谧的空气中，朱慈烺缓缓开口，嘴角挂着一抹意味深长的笑意：“三位可都是朝廷的忠臣啊。”
这句话像是一块巨石，重重砸在三人心头。骆养性率先反应过来，扑通一声跪倒在地：“我对大明国忠心不二，从未有过半点的背叛之心！”