“儿臣见过父皇母后。”朱慈烺躬身行礼。
宋权仔细打量崇祯的面容，暗暗松了口气。作为顺天巡抚，他经常在朝中见到皇帝，此刻可以确定，这就是真正的崇祯皇帝！那熟悉的威严气度，即便在如此狼狈的处境下依然不减。
“臣宋权叩见陛下！”
“臣魏藻德叩见陛下！”
两人齐声高呼，这声音不仅是向皇帝请安，更是在向四周的将士昭示——皇帝还在！大明未亡！他们的呼声在河岸边回荡，激起了士兵们的士气。
崇祯只淡淡道了声“平身”，目光略显涣散，似乎还沉浸在京城失守的打击中。
朱慈烺急切地问道：“流贼追兵近在咫尺，通州可有兵马粮草？何时可以启程？可有漕船可用？”
“回太子，臣有抚标千人，干粮数万斤。至于漕船”宋权欲言又止，额头渗出细密的汗珠。
“黄大宝！”朱慈烺当机立断，提高声音喊道，“陪同范大人去领取八千两军饷，赏给抚标将士，每人十两，到天津再赏十两！”
侍卫们立刻大声宣告赏银之事，顿时激起一片欢呼声。
朱慈烺拉着宋权的手，压低声音道：“非是不信巡抚，实为军心所需。眼下局势危急，将士们需要看到希望。”
“有太子赏赐，抚标必当效死！”宋权握紧拳头，眼中闪过坚定之色。
“觐见皇上之事，暂且莫要声张。”朱慈烺环顾四周，生怕隐藏着李自成的探子。
“臣遵旨。”宋权躬身应道。
朱慈烺在王七搀扶下重新上马，为了争取时间，决定绕过通州城，不做停留，沿着运河南下而去。初夏的阳光下，大队人马开始向南移动，马蹄声、车轮声和士兵们的脚步声交织在一起，形成一曲紧张的进行曲。