烛光在殿内投下摇曳的影子，崇祯的目光在他脸上逡巡。半晌，轻轻摆手：“朕这些日子身体欠佳，让太子暂掌朝政。如今好些了，正需要忠臣辅佐。”
“臣愿效死！”
“臣誓死追随！”
两声铿锵有力的回应在殿内回荡。崇祯眼中闪过一丝欣慰，继而又带着几分忧虑：“曹将军，如今天津兵力如何？”
曹友义低着头，声音沉重：“启禀陛下，册上虽有万余人，实际只有四千五，其中能战者不足千人”
话音未落，殿外一阵冷风吹进，烛火剧烈晃动。崇祯裹了裹身上的龙袍，眉头微蹙：“无妨，朕知晓各地皆是如此。明日便启程去天津，有二位护驾，朕也能安心些。”
“臣等护送陛下，万死不辞！”
与此同时，天津兵备道内，灯火通明。
原毓宗正襟危坐，对面是大顺将领郝摇旗。茶香袅袅升起，掩盖不住室内暗流涌动的气氛。
“郝将军放心，”原毓宗一脸信誓旦旦，神色间带着几分谄媚，“下官与两位副总兵皆愿归顺大顺。只要将军肯配合，擒下朱家父子易如反掌！”
郝摇旗捋着胡须，眼中精光闪烁：“此话当真？”
“千真万确！”原毓宗压低声音，“曹友义那厮已经去接驾了，明日朱由检就会到天津。届时只要”
“好！”郝摇旗一拍桌案，“为了这桩大功，让俺冒充鞑子也成！”