路振飞直起身，脸上露出欣慰的笑容：“回禀殿下，两百五十艘战船，一万水手，皆已备齐。这些日子，老臣亲自督促改造船只，训练水手。”
他指向河面上的船队，声音中带着几分自豪：“每艘船都加装了挡板，开凿了桨孔。船底也都加固过，既能防御敌人的炮击，又不影响航行速度。”
朱慈烺仔细打量着靠岸的战船。船身高大，吃水很深，显然载重不小。船舷的挡板不但能保护水手，还能在战时架设火铳。这样的设计，确实颇为巧妙。
“路制台为本宫分忧，当记一功。”朱慈烺沉吟片刻，“扬州府就交由你兼管，从今日起，你便是朝廷任命的漕运总督，同时兼任淮扬巡抚一职。。”
“老臣”路振飞一时激动，声音有些哽咽，“老臣定当竭力效命，绝不负殿下重托！”
朱慈烺挥手示意左右。很快，两个人从人群中走出。
一个身材魁梧，面容黝黑，腰间别着火铳，正是火铳韩——本名刘崇儒，出身沙船世家，精通火器。
另一个身材瘦削，脸上有三颗麻子，正是顾容，外号顾三麻子，玉水口赫赫有名的水贼头子。
“你们二人负责训练这支水师。”朱慈烺目光在二人身上扫过，“刘崇儒负责火器训练，顾容教授水战之法。待到明年春天，本宫会从琼澳购来红夷大炮，到时分你们十门。”
“谢殿下！”二人齐声应道。
顾容眼中闪过一丝兴奋。他原本只是个水贼，没想到能得到朝廷招安，还能掌管这样一支水师。这可比在江上打打劫强多了。
刘崇儒则显得沉稳许多，只是抚摸着腰间的火铳，眼中露出期待之色。
朱慈烺转身望向滚滚运河。江面上，商船往来如织，帆影点点。码头上则人声鼎沸。船工们正在紧张地搬运物资，一箱箱火药、铅弹被小心翼翼地搬上船。水手们则在甲板上忙碌，有的在检查桅杆索具，有的在擦拭船上的火铳。
这条黄金水道不但连接南北，更是军事要道。有了这支水师，他就能在运河沿岸腾挪自如。无论是运送粮草，还是调动兵力，都将如虎添翼。
“路制台。”朱慈烺突然开口，“这支水师的待遇，本宫已经定好。每月最低四两银子，远超普通军饷。”