毕竟，这天下棋局中，他既是执棋人，也是棋子。
却说这边沧溟在中军大帐内忙得脚不沾地，案头军报堆积如山，帐外亲兵往来如穿梭。
他披甲戴胄已有三日未曾卸下，就连战袍之上都还沾着前日巡营时的泥渍呢！
而这边姜冉虽名为质子，在赤乌营中倒过得如鱼得水。
每日晨起，趁着士兵们操练，她便与他们以比试的名义挥枪舞剑。
那些士兵起先还存着试探之心，待见识过她以袖中软剑破十人之阵的利落身手，便纷纷心悦诚服。
夜间，姜冉在营帐中研习兵书时，常有士兵悄悄送来烤得焦香的野兔，一来二去，竟比在西域还要过得自在。
只是……
姜冉总觉心头空落落的，像是忘了一桩紧要之事，偏生又想不起究竟是什么。
这日，姜冉正在围观士兵们演练箭术。
此时，场上一片嘈杂。
箭矢东倒西歪，不少士兵因臂力不济，箭矢刚飞至半程，便颓然坠地。
然而，在这一片乱象之中，有个名叫常勇的士兵脱颖而出。
他身材魁梧，虎背熊腰，搭箭拉弓时，弓弦紧绷如满月，“嗖、嗖”之声不绝于耳。
旁人十箭仅能射中一两箭，且大半半途而落，而他十箭竟能射中五箭，且每一支都稳稳地命中靶标，未在中途坠落。
常勇不免昂首挺胸，腰间箭囊随着他的走动发出哗啦啦的声响，颇有几分睥睨众人的得意。
旁的士兵见状，纷纷起哄道：“常兄这箭术，日后定能平步青云，到时候可别忘了提携咱哥几个！”
常勇摸着腰间的箭囊，哈哈大笑应道：“都是自家兄弟，说这些见外话作甚？等俺在沙场上立了军功，少不了兄弟们的好处。”
他话音未落，人群中忽有人冷笑：“不过是矮子里拔将军罢了，真遇上高手，还不是要露怯？”
常勇登时涨红了脸，转身便要发作。
却见那人朝姜冉扬了扬下巴：“若不服气，何不和这位西域圣女比划比划？”
在这群人起了争执之后，姜冉本来打算早早抽身离去，却不想，还是卷入了其中。