远处传来马蹄声，晏陌迟拎起她往树后躲。余巧巧扒着树皮偷瞄，见梅成功举着火把冲过来，身后跟着十来个骑兵。
“他奶奶的！让这帮狼崽子钻了空子！”梅成功看见地上尸体直跺脚，“余老板没伤着吧？”
余巧巧刚要开口，晏陌迟突然身子一晃。她慌忙扶住，摸到他后背衣裳都汗透了。“快回营！他毒要发了！”余巧巧声音直打颤。
众人七手八脚把晏陌迟抬上马，余巧巧攥着他冰凉的手不撒开。梅成功在前头开道，马蹄子踏得盐碱地直冒白烟。
“撑住啊。”余巧巧拿帕子擦他额头的冷汗，“不是说好要看着我种苜蓿吗？”
晏陌迟眼皮动了动，唇角扯出个笑模样。
……
月亮钻进云层，四下顿时昏黑。余巧巧伏在草丛里屏息凝神，耳畔传来断续的抽搐声与干呕声。她默默数着：一炷香该僵直，两炷香呕血，三炷香肠穿肚烂……上回没舍得用野兔试药，倒叫这蛮子当了试药人。
枯草簌簌作响愈加剧烈，想必是那人疼得打滚。余巧巧正全神贯注听着动静，忽觉后颈一凉——林外不知何时已没了厮杀声。
晏陌迟甩去剑上残血，剑锋掠过草叶，血珠簌簌坠地。他绕到老杨树后却不见人影，心头猛地揪紧，直至瞥见丈许外不寻常晃动的草茎。
余巧巧正掰着手指记数，冷不防头顶压下黑影。抬头便见晏陌迟扶着树干喘息，月色映出他煞白的脸色。“打完了？”她拍拍衣襟起身，话音未落，草丛里的动静戛然而止。
晏陌迟横剑拨开枯草，侧身挡住余巧巧视线：“莫看。”腐臭味随风飘来，余巧巧会意点头，攥紧装着毒粉的布包。这人死得比阿爹医书上写的还惨三分。
两人摸黑往东南行去。寒风卷着雪粒抽打面颊，余巧巧哈着白气指路：“枯杨树就在前头，来时乘马车半个时辰脚程。”晏陌迟默不作声跟在后头，唯有靴底踏雪声泄露了他渐重的步子。
月过中天，荒原愈显凄清。余巧巧搓着冻僵的手念叨：“不能停，停下要冻坏……”话音忽止，晏陌迟一把将她拽到身后。十丈外的沟壑对面传来铁器刮石声，积雪被踩得咯吱作响。
“七人，持弯刀。”晏陌迟哑声道。余巧巧盯