第(3/8)页，却莫名对青娥生出喜爱之情，只是不知如何表达。回到家中，他径直告知母亲，想要向武家提亲。母亲深知此事难以成功，便婉言拒绝。霍桓为此郁郁寡欢，茶饭不思。母亲不忍拂逆儿子的心意，便托人向武家传达提亲之意，果不其然，遭到了拒绝。霍桓整日苦思冥想，却想不出任何办法。一日，有个道士来到门前，手中握着一把小镵，长约一尺。霍桓借来把玩，问道：“这有什么用？” 道士答道：“这是采药的工具，虽小，却能轻易刺入坚石。” 霍桓起初不信，道士便用小镵砍墙上的石头，石头如腐土般纷纷落下。霍桓惊叹不已，爱不释手。道士见状，笑着说：“公子既然喜欢，就送给你吧。” 霍桓大喜，欲付钱致谢，道士却分文不取，飘然而去。霍桓将小镵带回家中，用它试验砖石，果然无坚不摧。他突然想到，若用这小镵挖墙，便能见到美人。一时冲动之下，他并未意识到此举不妥。深夜，霍桓翻墙而出，来到武家府邸。他接连挖穿两重墙壁，才进入中庭。见小厢中灯火未灭，便伏在窗外窥视，只见青娥正在卸妆。不一会儿，灯灭了，四周寂静无声。霍桓穿墙而入，此时青娥已熟睡。他轻轻脱下鞋子，悄然登上绣榻。又担心惊醒青娥，遭到呵斥驱赶，便潜伏在绣褶旁，闻着青娥身上散发的香气，心中暗自欣慰。然而，半夜的折腾让他疲惫不堪，刚一合眼，便沉沉睡去。青娥醒来，听到身旁传来均匀的鼻息声，睁眼一看，只见墙洞透进亮光。她大惊失色，暗中拔开门闩，轻轻走出房间，敲窗叫来女仆，一起举火持杖前往查看。只见一个束着总角的书生正酣睡在绣榻上，仔细辨认，竟是霍桓。众人推醒霍桓，霍桓猛地起身，目光灼灼如流星，似乎并不十分畏惧，只是腼腆得说不出话来。众人指责他是贼，霍桓这才流下眼泪，说道：“我不是贼，只因爱慕娘子，想亲近芳泽罢了。” 众人又疑惑，这么小的孩子，如何能挖穿数重墙壁。霍桓拿出小镵，讲述了它的神奇之处。众人一试，无不惊叹，都怀疑是神仙所赐。众人打算将此事告知夫人，青娥低头沉思，似乎并不赞同。众人猜出青娥的心思，便说：“这孩子出身名门，声名远扬，与娘子也算门当户对。不如放他回去，让他另求媒人。明日一早，就谎称遭贼，告诉夫人，如何？” 青娥没有回答。众人便催促霍桓离开。霍桓索要小镵，众人笑道：
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