九岁的吴刚蜷缩在b-7区地下角斗场的排污管里，右眼被血污糊住。耳边回荡着机械解说员刺耳的尖叫：\"十九连胜的‘碎颅者"今晚将挑战永劫立方特产——来自深渊的噬铁兽！\"
铁笼在液压装置轰鸣中降下，吴刚看见对手的瞬间瞳孔骤缩。那根本不是生物，而是由永劫立方黑铁铸造的活体兵器，八只复眼正扫描着他折断的左臂。
\"杀了它！\"观众席抛出沾血的信用芯片，\"不然就把你妹妹卖给基因贩子！\"
吴刚嘶吼着撞向噬铁兽，断裂的肋骨刺破皮肤。在即将被螯肢贯穿的瞬间，他听见看台上传来清脆的机械音——十一岁的星萤正在破解角斗场的武器锁，她脖颈处的γ-12烙印泛着幽光。
祭坛能量场突然实体化出角斗场幻象，吉巫震惊地看到吴刚背后的虚影——那不是人类脊柱，而是缠绕着血色电路的机械脊骨。当噬铁兽的螯肢刺入吴刚胸口时，机械脊骨突然伸出量子触须，反向吞噬了活体兵器。
\"原来是你\"吉巫的医疗光刃显示数据，\"永劫立方的吞噬特性\"
现实中的吴刚突然暴起，爆裂拳套轰向吉巫的面门。白发青年急速后撤，原先站立的地面被轰出冒着黑烟的深坑。
\"三弟！\"修隐的冰刃架住第二波攻击，\"看清楚！那是星核祭坛的认知污染！\"
吴刚的瞳孔已完全变成噬铁兽的复眼结构，机械脊骨刺破作战服。吉巫突然注意到他后颈的伤疤——那根本不是格斗伤，而是与星萤本体培养舱相同的神经接口。
记忆继续翻涌。十三岁生日夜，吴刚在垃圾场捡到个昏迷的银发少女，她脊椎处的接口与自己完美契合。当星萤的机械义眼亮起时，角斗场突然坍塌，永劫立方的黑铁从地底涌出。
\"你是立方体核心的钥匙。\"星萤将数据刀刺入他的机械脊骨，\"我们注定要彼此吞噬。\"
血色月光下，吴刚的脊骨伸出无数触须包裹住星萤。当黑铁退去时，少女消失了，只留下句回荡在脑中的话