夏然每日会到韩秀才家中念书，韩秀才不知对庞氏说了什么，庞氏现在见了他们别提多热情了，家里做了什么好吃的都要差人送过来一份。韩秀才是个可交之人，庞氏也不拖后腿了，夏温娄对此自是喜闻乐见。
林逸尘和苏瑾渊的来信逐渐频繁，多数是他们收集来的一些好文章以及给夏温娄出的题，而且需限时完成。为了不被访客打扰，夏温娄年后直接住进山上一处不起眼的道观里，一住就是三个月。这三个月的苦修道士没白当，夏温娄自己都能感觉到写文的境界更上一层楼。
夏然看到明显清瘦的哥哥回家，殷勤的嘘寒问暖，把自己喜欢的吃食一股脑拿给夏温娄吃。看到这么贴心的弟弟，夏温娄的心都化了，跟盛铭煦比，夏然简直就是小天使。
科试在五月份举行，只有通过科试的生员才有资格参加乡试。这一关对夏温娄这个院案首来说完全不是问题。重点是乡试，这是阶层的又一个跨越。
临近乡试时，夏温娄反而没把自己绷的那么紧了，有时会出去走走，参加一些读书人的聚会，虽然他对此兴致不高，但也不会显得不合群。有时会在家中手把手教夏然写字，享受一下兄友弟恭的温馨时光。俩老头也没再出题给他，而是让他少思少想，安心考试。
乡试的贡院建在江夏府，盛华来信让夏温娄早些过去他那里熟悉环境。信中还提及，可以把夏然一起带去。夏温娄想到盛铭煦那熊孩子，果断拒绝了这个提议。
到了盛家，盛华没看到夏然，脸上的笑都淡了几分。他也想要个乖巧的孩子来治愈一下他这老父亲千疮百孔的心好不好，小师弟怎么就这么不上道呢？
夏温娄看盛华身后站着的盛铭煦，熊孩子的小眼神别提多幽怨了。趁他爹不注意的时候，盛铭煦凑到夏温娄身边：“小师叔，你这人言而无信，说好了不告状，你怎么还告状？”
夏温娄似笑非笑道：“我可没告你的状，我只是觉得你那先生品行不端，提醒你爹给你换位先生而已。”