东方砚出言讥讽：“怎么？不敢？”
激将法都出来了，夏温娄也不好再谦让：“兄台既邀，敢不从命？”
东方砚拍掌道：“好，爽快。既是比试，岂有让客之理？我先献丑！”
只见他跨步至宴席中央，略作沉吟，昂首吟道：“秋临华都绽金芒，宫阙巍峨映秋光。新贵同堂欢意畅，十载苦读韵流芳。”
周围顿时响起一片掌声，有人称赞：“东方兄此诗，既应景又道出吾等心声，妙！”
夏温娄迅速检索记忆，脑海中浮现出宋代杨万里的《秋山》，他缓步上前，朗声道：“乌臼平生老染工，错将铁皂作猩红。小枫一夜偷天酒，却倩孤松掩醉容。”
一时间，宴厅安静下来，众人沉浸在诗中活泼有趣的秋景里。片刻后，爆发出热烈掌声，有士子惊叹：“不愧是解元，夏兄此诗，把秋写得妙趣横生，厉害！”
东方砚脸色微变，却不服输，思索片刻又道：“秋风飒飒拂帝乡，落叶纷飞志未央。秋闱得中青云志，异日朝堂展锋芒。”
夏温娄嘴角上扬，吟出明代唐寅的《赏菊》：“满地风霜菊绽金，醉来还弄不弦琴。南山多少悠然趣，千载无人会此心。”此诗一出，众人再次被其独特意境打动，纷纷点头。
东方砚额头冒出细汗，仍强撑着吟道：“秋夜寂寂照寒窗，孤影相伴意惆怅。他年衣锦归桑梓，再赏秋菊满园香。”
夏温娄稍作沉吟，吟诵起明代戚继光的《望阙台》：“十年驱驰海色寒，孤臣于此望宸銮。繁霜尽是心头血，洒向千峰秋叶丹。”
这首诗将对国家的忠诚和满腔热血比作深秋的霜，染红了千山万岭的树叶，此番壮志豪情如惊雷裂空般震得众人耳畔嗡鸣。夏温娄声线铿锵，尾音方落，已有人按捺不住拍案而起，宴厅里爆发出雷鸣般的喝彩。
东方砚喉间泛起铁锈味，眼神游移不定，张了张嘴，却半晌吐不出一个字来。他心中暗自懊悔自己的莽撞，本想借此机会挫一挫夏温娄的锐气，没想到反被对方碾压，此刻只觉如芒在背，恨不得找个地缝钻进去。