秦岭是关中和四川的分界线，茫茫大山是天府之国与关中的天然屏障。
在这无边无际的大山中，有一块难得的平地，这就是“汉中”，上接关中，下连西川，乃是四川盆地的门户。
关中与汉中之间，有四条通道，从东往西依次是子午道、傥骆道、褒斜道、故道。
刘邦南下时烧毁了子午道，而傥骆道、褒斜道年久又失修。
因此故道是秦汉乃至后世关中与汉中的主要通道，大散关就在故道的北端当道依险而立。
大散关是关中与汉中、巴蜀之间的咽喉，为南北必争之地。
北方不得散关，无以图汉中、巴蜀；南方不得大散关，则无以图关中。
大散关扼住秦岭山路，这里崖壁对峙，诸峰峥嵘，南北深谷陡峭，号称“一线天”。
陇山、终南山在这里交会，汧水、渭水萦流其间，地势险恶，素有“秦蜀噤喉”之称，自古以来即为控扼川、陕间的交通孔道。
通往大散关的官道上，人头攒动，马嘶萧萧，人马在山谷间形成一道线，蜿蜒蛇行，前看不到头，后看不到尾。
成行军队形向南运动。
刘明德立于道侧，身边簇拥着几个亲兵和参军，身边的掌旗兵举着军旗，旗帜招展开来，只见上面绣着一座山。
正是秋高气爽，温度适宜，微风吹来，不冷不热，很是惬意。
他因为战场表现优异，立有大功，又出身清风寨，根红苗正，被连升几级，破格提拔为营指挥，辖下五都，共五百人，正式进入了中级军官的行列。
官道上，他的士兵四人一排，成队列通过。
他看看天色，眸色有了几分急躁，问身边的参军：“现在什么时辰了？”
“申时中了”
这个时辰相当于后世的下午四点左右。
刘明德骂了一句，接着就开始抱怨：“国公大人也不知道是怎么想的，居然让老把我们派在后军，好不容易又有立功的机会，哎呀，捞不到仗打”
身边的人面面相觑，均忍不住想笑，国公为什么把你安排在后