经济上看，河湟谷地扼住河西走廊，是丝绸之路青海道的必经之地，也是茶马古道的重要节点。
所以这河湟谷地，必须牢牢掌握在中原王朝手中，这一点无论如何必须做到。
不取河湟不足取河西，不取河西不足取西域，从河湟谷地开始一直到葱岭，将近三百万平方公里的土地，如此都是祖宗筚路蓝缕所得，皆是中华故地，一分一毫都不多余，必须回到祖国的怀抱。
后周显德三年三月，徐灏亲率两万大军，翻越六盘山，准备征服这块已经脱离中原170年的土地。
这个时候河湟谷地是由“凉州六谷蕃部”实际控制着的。
“凉州六谷蕃部”并不是一个政权，而是一个部落联盟，由大大小小、多如牛毛的部落组成。
这些部落不光有吐蕃人，还有党项人、吐蕃化的汉人。
显德初年，六谷蕃部首领折逋支掌握了凉州统治权，成为六谷蕃部大首领，被立为凉州刺史。
但是这个折逋支的凉州刺史是自封的，并没得到朝廷的承认和册封。
去年徐灏曾给折逋支写了一封信，请他经由长安去汴梁朝见新皇。
但是折逋支居然没有任何回应，这次徐灏就是以折逋支不臣为借口，征讨河湟和凉州。
战略目的就是征服河湟和凉州的吐蕃人，并和归义军取得联系，长期目标是以这些地方为跳板，进一步西征，把天山南北，直至葱岭的土地收归中华。
显德三年四月七日，全军翻越六盘山，休整三天之后，徐灏挥军直扑青唐城（西宁）。
凉州的折逋支不是没有防备，但他的注意力都在兰州方向，在这里布置了三万大军。
他没想到，徐灏居然能翻越六盘山，绕过平坦易行的黄河谷地兰州，直接打到青唐城下，把他的三万大军甩在身后，成为了摆设。
青唐城乃是河湟谷地的核心枢纽，折逋支大惊之下，急召大军回援。
这个时候，青唐城空虚之极，城内只有两千多守军，如同一张白纸，一捅就破。
徐灏却并不攻城，只以偏师围青唐城，主力东去，在青唐以西七十里，迎战折逋支。
另分出五千人马，兵分两路，翻越祁连山，绕开折逋支来援主力，