见后周不理他，李璟慌了手脚，又派翰林学士钟谟、文理院学士李德明向柴荣奉表称臣，送上牛500头、酒2000斛、金银、罗绮数千。
柴荣扣留钟谟、李德明，要南唐皇帝李璟前来认罪。
同时又加紧筹划攻略江北诸州。
显德三年三月十六日，柴荣命韩令坤领兵轻袭扬州，临行前，叮嘱他要安抚当地百姓，争取人心。
二十二日，韩令坤遣先锋将白延遇以数百精骑，趁其不备，在天明时进入城内，直到周军进城，南唐守将还未发觉。
这一次有大收获，“五鬼”之一的东都副留守冯延鲁闻听周军进城，一时惊恐，藏匿在佛寺，被后周兵士活捉。
韩令坤乘胜自扬州东进，攻占泰州，刺史方讷逃奔金陵。
柴荣听说捉到了冯延鲁，有人建议杀了，他却不以为意，因为他想起了当年徐灏的话“五鬼在朝，对大周最为有利”
所以他命人好生相待，送去汴梁
至此，南唐在长江北岸的光、泰、扬、和、舒、蕲等州都被后周军占领，黄州也被围困，南唐仅占领庐州（今安徽合肥），成为沟通金陵与淮河南岸寿州、濠州的重要通道。
这一下李璟真的害怕了，第三次派遣右仆射孙晟、礼部尚书王崇质向后周求和，表示仿照吴越、湖南的作法，采用周朝的年号，奉事后周，还献上金1000两，银10万两，罗绮2000匹。
见柴荣没有反应，孙晟与先前被后周扣留的李德明不经李璟同意，擅自向柴荣表示，南唐将取消帝号，割让寿、濠、楚、泗、光、海6州，每年贡金帛100万，请求罢兵。
柴荣不允，要求尽占江北14州。
李德明不敢作主，请求柴荣稍等五天，他回金陵劝李璟尽献江北之地。
李德明匆匆到回金陵，宋齐丘认为割地无益，枢密使陈觉、副使李徵古指责李德明卖国求荣。
李璟大怒，杀李德明。后周、南唐双方和谈不成，又诉之于武力。
这些人打仗不行，喷人一个顶俩，李德明确实有卖国的嫌疑，但是这个节骨眼上，实在不是杀人的时机，这不是明明白白告诉后周