他压低声音，字字如重锤：“届时，后金营内推出盾车，在营外排成一列缓缓推进。盾车后的弓箭手以抛射、直射不断压制我军，掩护车后步兵步步逼近。待盾车推至我军阵前，阵后的长矛手突然杀出。我军枪刺短，根本够不着敌人，而后金长矛却能凭借长度优势，轻易捅穿我军盔甲。届时我军进无可攻，退无可守，唯有全军覆没！”
“够了！”钱守庸猛地拍案，茶盏震落在地摔得粉碎。督帅站起身时，身后披风掀起猎猎风声：“李师爷虽有奇谋，但苏将军所言句句属实。城内督标师两个旅的将士是宁远城的脊梁，若因贪功折损精锐，城破只在旦夕！”
他踱步至悬挂宁远战役态势图的墙前，目光冷峻地盯着图上后金营寨的标识，沉声道：“皇太极屡战屡败，此番邀战看似嚣张，实则是急于求成。我军凭坚城利炮三挫敌锋，士气正盛，何须冒险？”
“督帅明见！”张德抱拳行礼，铁甲缝隙间渗出的汗渍在烛火下泛着微光，“后金若来骂阵，枪炮伺候；驱使百姓挖壕，我等照旧出城驱敌。他们耗得起，咱们更耗得起！”
喝了口茶水，钱守庸继续说道：“前日，八百里加急已向京师送出，圣上定会严令祖大寿驰援。那老贼即便暗通后金，面对圣谕也不敢公然抗命。”他冷笑一声，指尖划过地图上的锦州城，“皇太极围城越久，粮草越紧。待其师老兵疲，便是我军反击之时！”
次日卯时，后金营地鼓声如雷，沉闷的声响滚滚而来，惊得宁远城的飞鸟纷纷振翅逃离。城北五里处，后金大军列阵，旗幡烈烈，刀枪如林。
皇太极骑着矫健的乌骓马立在阵前，这马浑身漆黑如墨，四蹄却白若霜雪。他身形魁梧，面色赤红，宽额浓眉，一双鹰眼透着久经沙场的狠厉。身着蓝色缎面绣龙纹铁叶盔甲，前胸后背五彩云龙张牙舞爪，铁叶在晨光中泛着冷光，胄顶的金云龙纹与火焰绣饰夺目耀眼。
两名巴牙喇骑兵紧握长枪，如影随形地护卫在他身后，腰间马刀与箭囊在风中微微晃动。皇太极猛地一扯缰绳，乌骓马人立而起，发出阵阵嘶