当今开国老皇帝已经九十一岁，虽还未让位于太子，但早在几年前就已经把朝中各事分别交于太子和三王爷处理。
明眼人都能看出，老皇帝这是想在两人中择出最优天子人选。
宋应知在听到这个消息后，眉毛不禁扬起，难怪梁举人当初会因为算学而破例收下他，感情是提前知道朝中内情。
至于会不会因为这场科举而站队，宋应知并不在意，毕竟有梁举人这份关系在，他早已被视做户部尚书那一队的人。
毕竟户部尚书可是梁举人疯病好了以后收下的第一个学生，一直视他如亲师。
然而，有人欢喜有人忧，一旁的木初才的反应和周围大部分学子一样，愁云惨淡。
“惨了惨了！宋兄，我算学一向不好，万一因此落榜，这可怎么办啊！”
这三年，木初才学识涨得飞快，当年院试时他还落后宋应知十几名，如今隐隐有压宋应知一头的迹象。
本来他对此次乡试很有把握，谁知此次乡试会有如此变化呢？！
“放心吧木兄，无论如何，科举的内容与性质都不会变的，算学占据的分数也不会太大，充其量就是多加了几个算学题，考察考生们的算学能力。”
为以后户部选拔人才做准备而已。
宋应知安慰了木初才一番，就起身回房间养精蓄锐，半夜还得起来排队进场考试。
宋应知走后，木初才却是一脸不高兴的对着一旁的学子说道：“你看他，有什么好神气的，不就是算学好一点罢了！若论学识，他连我也比不上，哼！”
见他生气，周围得同窗纷纷尴尬劝道：
“算了，木兄，他算学在县学里的确实无人能及，多一事不如少一事，快别说了。”
对于这一小插曲，宋应知并不知道，回到房间后，他对着李游交代了几句就睡下了。
半夜子时一到，守在一旁的李游赶紧叫醒自家公子。
“公子，公子，快醒醒，该去贡院了。”
鹤州的乡试，人数虽没有院试多，但也差不了多少，也需要提前进场。
宋应知清醒后，将提前准备好的蚊帐、布条一一放入考篮内，又仔细检查了毛笔和墨，确定都没