这个结果，像一盆冰水，狠狠地浇在了每一个人的心头。他们克服了无数技术难题，耗尽了钢铁堡垒几乎所有的珍稀资源，眼看着希望就在眼前，难道……要倒在最后这道门槛之前？
巴克和他手下的技术团队，以及“零”，再次陷入了废寝忘食的技术攻关之中。他们尝试了各种能量缓冲方案、修改了无数遍能源分配系统的控制代码，但那种源自不同技术体系之间的底层逻辑冲突，却如同一个顽固的幽灵，始终无法彻底根除。
“逐星者”号的建造进入倒计时，但“信使”留下的那个关于“牧羊人”的警告，以及那个直指“月宫”空间站的加密坐标，却像一团挥之不去的阴影，始终笼罩在林战和伊娃的心头。
“‘牧羊人’……”伊娃看着全息星图上那个被标记出来的“月宫”坐标，眼神凝重，“信使的留言中，对这个名字充满了……恐惧和敬畏。他甚至暗示，‘牧羊人’可能……并非人类。”
林战沉默不语。他想起了“启示”传递给他的那些关于古老文明灭亡的真相——那个来自宇宙深渊的、无法理解、无法抗衡的“吞噬者”。难道，“牧羊人”……与那个“吞噬者”有关？或者，是某个独立于已知势力之外的、一直默默监视着地球这片“试验场”的……更高维度的存在？
“无论‘牧羊人’是什么，”林战最终开口，声音冰冷而坚定，“我们都必须去月宫！信使留下的加密数据，是揭开黑塔‘天罗’计划和归乡教派阴谋的关键。而且……‘零’也说过，月宫空间站上，可能存在着修复它核心数据库，甚至……找到关于‘知识核心’更多秘密的线索。”
他们对此次轨道之行，又多了一份沉甸甸的警惕和……不安。
医务室内，苏离也在进行着最后的准备。
她将从古老旗舰残骸中找到的、那些极其珍贵的、能够抵抗强宇宙辐射和极端环境的生物制剂，小心翼翼地分装到特制的注射器中。又将钢铁堡垒储备的最后一点高能营养液，浓缩成了几支牙膏大小的应急营养膏。
她为林战、雷枭（他的身体状态在苏离的精心调理和古老医疗技术的辅助下，已经恢复了七七八八，虽然意识深处那股暴戾的兽性