1．身份背景
在《红楼梦》的世界里，宝蟾是夏金桂的陪嫁丫鬟，后成为薛蟠的通房丫鬟。陪嫁丫鬟在当时社会较为常见，她们跟随小姐一同嫁入夫家，既充当小姐的贴身侍从，又在一定程度上代表着娘家的势力。通房丫鬟则地位稍高，她们名义上是主子的妾室预备人选，可在主子房内侍奉，有更多机会亲近主子。
宝蟾本是夏金桂的陪嫁，来到薛家后，因薛蟠对她有意，夏金桂为了摆布香菱，便将宝蟾舍出。宝蟾也不甘心只做个普通丫头，有通过上位改变身份的野心。她的这两种身份，使她在薛家的复杂环境中处于一个微妙的位置，既与夏金桂有着主仆情分，又和薛蟠有了情感纠葛，其命运也因此与薛家的兴衰紧密相连。
2．名字含义
“宝蟾”之名与夏金桂的名字存在一定关联。“桂”在传统文化中象征高雅、高贵，夏金桂出身皇商家庭，名字也彰显着她自视甚高的身份。而“蟾”常与月相关，有蟾宫折桂之说，宝蟾作为夏金桂的陪嫁丫鬟，名字或许寓意着她是夏金桂身边的附属品，如同蟾伴桂而生。同时，“宝”字赋予了她一定价值感，但又不及“金桂”的尊贵。这名字也暗示了宝蟾虽有野心，想改变身份，却始终难以摆脱附属的命运，只能在夏金桂的阴影下挣扎。
二、宝蟾所处的环境
1．夏金桂的家庭背景
夏金桂出身于户部世家，亦是皇商家庭。其家族在经济上极为富足，凭借皇商的身份积累了巨额财富，在当地颇具影响力。作为皇商，他们与官府有着千丝万缕的联系，生意遍布各地，涉及诸多领域，家族的繁荣可见一斑。
然而，夏金桂自幼丧父，由寡母独自抚养长大。寡母对她宠爱有加，几乎是有求必应。在教育方面，寡母并未对她进行严格的传统礼教约束。没有教导她三从四德、谨言慎行等大家闺秀应有的规范。相反，过度的溺爱让夏金桂养成了骄纵任性的性格。她在家庭中说一不二，养成了不肯吃亏低头的脾气。这种教育方式使得夏金桂缺乏对他人的尊重和理解，只考虑自己的感受和利益。当她嫁入薛家后，这种性格缺陷便逐渐暴露出来，给薛家带来了诸多矛盾和纷争，也间接影响了宝蟾在薛家的生活和发展。