1．姓名寓意
“冷子兴”这一名字蕴含着丰富的谐音和象征意义。“冷”字，一方面体现出他作为“冷眼旁观兴衰者”的特质，能以冷静、客观的视角看待贾府的兴衰变迁，不被情感左右，清晰洞察其中的种种问题。正如第二回标题诗“欲知目下兴衰兆，须问旁观冷眼人”所暗示，冷子兴恰似那个能看透贾府命运走向的局外人。
“子兴”谐音可理解为“自兴”，象征着他虽身处社会边缘，却有着自我发展、自我成就的能力和野心。他作为古董商，凭借自身的精明和见识，在社会上闯荡，努力谋求发展。
从名字在书中的暗示作用来看，冷子兴的存在为读者揭开了贾府的神秘面纱。他的演说让读者在故事开篇就对贾府的大致情况有了宏观了解，暗示着贾府表面繁华之下隐藏的衰败危机，为后续故事的发展埋下了伏笔。
2．首次登场
在《红楼梦》第二回“林夫人仙逝扬州城，冷子兴演说荣国府”中，冷子兴隆重登场。彼时，贾雨村游览至维扬地面，因盘费不继，暂寄庙中安身，每日以卖文作字为生。他与冷子兴相遇于郊外的酒肆中，两人相谈甚欢。
冷子兴登场的背景有着重要意义。当时，故事尚未全面展开，读者对贾府的了解几乎为零。冷子兴的出现，如同一位向导，带领读者走进贾府这个庞大而复杂的家族世界。他以一个局外人的视角，为贾雨村，也为读者详细介绍了贾府的历史、人物关系和现状。
其登场的作用十分关键。一方面，通过冷子兴的演说，读者在故事伊始就对贾府的大致轮廓有了清晰的认识，包括贾府的爵位传承、主要人物等信息，为后续深入阅读奠定了基础。另一方面，冷子兴指出贾府“如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了”，揭示了贾府表面繁华下隐藏的衰败危机，为故事的发展埋下了伏笔，引发读者对贾府命运的好奇和关注。
3．基本身份
冷子兴的基本身份是京城的古董商。在古代，商人虽居于四民之末，但实际上是极为精明且见识广博的群体，他们广泛接触社会各行各业，积累了丰富的阅历。
这一职业身份对他了解贾府起到了至关重要的作用。作为古董商，冷子兴在生意往来中